Новогоднее чудо

– Звони, конечно, хотя, кажется, у него уже есть планы.

– Тогда я попробую его переубедить. Скажи, они с моей Маришей хорошая пара?

Я затягиваю галстук и пожимаю плечами.

– Думаю, об этом не мне судить. Я твою сестру мало знаю.

– А я вот думаю, что они идеально друг другу подходят. Маше нужен такой, как Олег, завоеватель по натуре, а то она ещё пару лет будет новые хобби подыскивать.

– Ты о чём, Рит?

– У Маши никогда не было парня, – Рита подходит ко мне вплотную и начинает поправлять узел на моём галстуке. – Двадцать лет девочке, разве это нормально?

Я не знаю, нормально это или нет, но самому бы мне не хотелось, чтобы кто-то другой решил, что моя жизнь свернула не туда, и стал всячески в неё вмешиваться. К людям я либерален, уважаю их право на самоопределение, и осуждать чей-то образ жизни – не моё. На мой вкус, граничит с высокомерием.

– Парень появится, когда ей самой того захочется. Как ты сама сказала, ей двадцать – уже не ребёнок.

– Ребёнок и есть, – вздыхает Рита и одёрнув пиджак, снова смотрится в зеркало. – Лучшие годы мимо неё проходят, а я не хочу, чтобы Маша об этом жалела. Её просто нужно немного подтолкнуть. Твой Олег – прекрасный кандидат на роль первого парня: высокий, красивый, общительный, умеет обращаться с девушками. А представь, они поженятся? Породнимся с тобой во всех смыслах.

Кажется, Рита даже не замечает, что в попытке подогнать жизнь сестры под общепринятый шаблон, пытается жонглировать судьбами сразу двух людей. Мне это не нравится, но затем я вспоминаю, что ещё никому не удавалось заставить Олега делать то, чего он не хочет, и что мне нужно выезжать на встречу с приятелем Кости.

– Я уехал, Рит, – целую её в висок. – Созвонимся позже.

В обед мне набирает Олег и с воодушевлением сообщает, что Рита предложила ему присоединиться к празднованию Нового года и он согласился. Голова в этот момент активно занята проработкой нового бизнес-плана, возникшего после встречи с Иосифом, поэтому я лаконично отвечаю, что буду рад его видеть. Согласилась ли Маша? Думаю, узнаю на сегодняшней процедуре.

– Ещё два сеанса ультразвука, а затем начнём массаж. Отёк спал, так что теперь перейдём к активной фазе восстановления, – Маша улыбается, явно пытаясь меня подбодрить.

Хорошая она девочка, именно такие здесь и нужны. Точно не зачерствеет и не станет циничной, как это часто случается в медицине. Я вообще придерживаюсь мнения, что для некоторых профессий недостаточно лишь отучиться. Педагоги, медики, служащие правопорядка – помимо образования, для надлежащего исполнения ими своих обязанностей важны ещё и человеческие качества. Неравнодушие как минимум, хотя оставаться таковыми в ежедневных рабочих реалиях безусловно тяжело. Но я почему-то уверен, что малышка Маша справится. В ней есть неиссякаемая вера и любовь к людям, которой она готова щедро делиться.

– Думаю, в честь Нового года придётся сделать перерыв. Ты ведь на праздники не работаешь?

– Выхожу третьего числа. Чтобы не прерывать курс, я могла бы тебе… – Маша запинается и опускает тёмные ресницы. – То есть, мы ведь Новый год встречаем вместе.

Значит, пока план Риты успешно работает. Хотя чему я, собственно, удивляюсь? Они сёстры и дружат, вполне естественно, что хотят праздновать вместе.

– Нет, Маш, новогодние каникулы – это святое. Ничего с моим коленом за пару дней не случится, а тебе надо отдохнуть. Учиться и работать непросто, по себе знаю. Жить успеваешь?

– Конечно. Дважды в неделю хожу в студию вокала и решила возобновить изучение испанского языка. Он мне нравится.

Всё-таки Рита не права. Всё у Маши в порядке. Самодостаточный человек, со здоровой тягой к познанию. Можно было беспокоиться за неё, если бы она не выходила из дома и коротала вечера в затворничестве. А у человека энергии на троих, и она точно не ограничивает себя в общении. Да и наверняка поклонников у неё достаточно, девочка-то красивая. Стройная, пусть и немного худощавая, тёмная копна волос, глаза – загляденье, лицо кукольное. Не мой типаж, конечно. Хотя как не мой… Машу как женщину сложно оценивать. Мне тридцать шесть, а ей двадцать – огромная пропасть. И пусть пару раз я встречался с девушками на десять лет себя младше, вели себя и выглядели они совершенно по-другому.

– Любишь Новый год? – тихий голос Маши извлекает меня из потока рассуждений.

– Скорее, равнодушен. Наверное, слишком много их на моей памяти было.

– Тебе же тридцать шесть? Разве это много?

– А разве нет? – не могу не улыбнуться. – На шестнадцать лет тебя старше.

Рука с прибором застывает на моём колене и через секунду вновь начинает двигаться. Маша больше не смотрит мне в глаза, покраснела. Осторожнее, что ли, со словами нужно, вроде ничего не имел в виду, а смутил.

По окончании процедуры я не сразу поднимаюсь, жду, пока она выключит аппарат, и только потом тянусь за брюками. Добровольно вступил в клуб оберегающих Волгину Машу.

– А насчёт Нового года ты зря, – Маша останавливается в дверях, в глазах сияет убеждённость. – Это мой любимый праздник, потому что можно загадывать желания.

Я не сентиментален и в подарки, падающие сверху, тоже не верю: всего, что имею, достиг своим трудом, но сейчас не удерживаюсь от вопроса:

– И как? Сбываются?

– Я всегда загадываю одно и то же. Пока нет, но я знаю, что обязательно сбудется.

– И что загадываешь? – прозвучало бестактно, но мне действительно стало любопытно, что может упорно хотеть девушка, у которой, по большому счёту, есть всё.

Маша улыбается.

– Каждый год я жду чуда.

8

Маша

Дом в Ломоносовском идеально подходит для встречи Нового года. Отделкой из коричневого кирпича и остроконечной крышей он напоминает сказочную крепость, а во дворе даже растут голубые ели, щедро присыпанные снегом.

– Лучшего места для празднования не найти, Марго, – восхищённо обвожу глазами территорию. – Спасибо, что пригласила.

Сестра треплет меня по плечу, и мы по очереди ныряем в багажник её машины, чтобы достать сумки. Возле входа в дом припаркованы несколько автомобилей, среди которых я замечаю внедорожник Дениса и спортивную БМВ Олега.

– Ты помнишь Эльвиру, Маш? – Марго бросает сумку на пол и расцеловывает встречающую нас подругу в щёки.

Я улыбаюсь и машу ей.

– Виделись на твоём дне рождения. Привет, Эль.

Из гостиной доносится шум голосов, среди которых я безошибочно узнаю баритон Дениса. Он пропустил два последних сеанса физиолечения, по словам Владимира Сергеевича, по причине незапланированной командировки, и от того, что через какую-то минуту мы увидимся, в животе и в груди начинает волнительно покалывать.

– Мы вас уже заждались, – появившийся в прихожей Олег не мешкая шагает ко мне и забирает сумку. Заглядывает мне в глаза и весело интересуется: – Готова ко встрече Нового года, Маш?

– В таком доме и в такой компании готова встретить хоть трижды.

– Потом поворкуете, голубки, пойдёмте знакомиться с остальными, – Марго по-свойски подхватывает нас с Олегом под руки, увлекая в гостиную. Именно поэтому в компании сестры никому и никогда не бывает скучно: её кипящая энергетика заразительна.

В комнате находятся человек десять, но мой взгляд помимо воли первым находит Дениса. Он разговаривает с мужем Эли, но при нашем появлении оборачивается, и мы встречаемся глазами. Я чувствую себя неловко, оттого что он поймал мой взгляд, но беру себя в руки и улыбаюсь. Денис не улыбается, но его глаза неуловимо меняются, будто становясь теплее. Хотя это, скорее всего, потому, что в следующую секунду он смотрит на Риту. В последнее время меня приводит в недоумение собственная тяга додумывать то, чего нет.

– Так, до того как мы начнём пить шампанское и накрывать на стол, предлагаю определиться с вопросом размещения, – сестра несколько раз хлопает в ладоши, привлекая внимание, и обводит гостей глазами. – Если кто-то не занял спальни, самое время это сделать. Маш, на втором этаже есть комната с односпальной кроватью, ты можешь остановиться там, – она мечет в меня заговорщицкий взгляд и подмигивает. – Если, конечно, вы с Олегом не договорились о другом.

Я знаю, что Марго не имеет в виду ничего плохого, но это не спасает меня от растерянности. Мы с Олегом всего раз ходили в кино, иногда он пишет мне сообщения, но между нами нет ничего из того, что бы выходило за рамки моего понимания дружбы. Я невольно смотрю на улыбающегося брата Дениса и, не дождавшись опровержения, кручу головой.

– Односпальная кровать мне вполне подойдёт, спасибо.