Созданная для тебя

Такое объяснение полностью устроило Элайзу, и она довольно фыркнула:

– Вот и я так думаю.

Я попыталась снова сосредоточиться на игре, но ничего не могла с собой поделать: мой взгляд, как приклеенный, всюду следовал за Хантером. Если раньше я не до конца понимала, за какие качества девушки называли парней сексуальными, то теперь я точно знала, что они имели в виду. То, как Хантер закусывал губу, выбрасывая мяч в кольцо, как напрягались его плечи в борьбе за подбор, и то как он слегка хмурил темные брови, пробивая штрафные – все это неожиданно показалось мне дико сексуальным.

Конечно, спортсмены, музыканты и актеры всегда кажутся нам привлекательнее, чем они есть на самом деле, благодаря своим талантам. Возможно, во мне говорила моя обычная страсть к людям, которые умели что-то делать хорошо? Со мной такое часто случалось. Однажды я наблюдала за помывкой автомобиля своего отца: тощий мальчишка лет шестнадцати так умело орудовал помывочным пистолетом, что к тому времени как автомобиль был чист, я почувствовала, что немного влюбилась в него. Что уж говорить об этом красивом боге баскетбола.

Мое сердце снова подпрыгнуло от непосредственной близости Хантера: он поравнялся с нашей скамейкой и отдал молниеносный пас под кольцо. Центровой Львов эффектно заколотил мяч сверху, и зал взорвался аплодисментами. Я тоже вскочила похлопать этой великолепной комбинации, и вновь поймала его взгляд. Повернувшись спиной к площадке, он смотрел на меня, не отрываясь.

– Хантер, мать твою, ты чего творишь. Бегом в защиту! – взревел тренер. Тот стиснул челюсть и поспешил вернуться на поле.

Мое сердце бешено колотилось, руки вспотели. Да что со мной такое?

Элайза же, широко раскрыв глаза, посмотрела на меня:

– Он, что, сейчас на тебя пялился?

– Не знаю… – пробормотала я, избегая ее взгляда.

От дальнейших расспросов меня спас звук сирены, известивший об окончании игровой четверти.

Вторая половина матча выдалась куда более напряженной. Несколько раз команда соперников была близка к тому, чтобы сравнять счет, но, к счастью, им это не удалось. Под наше ликование и недовольный гул фанатов Иллинойса, игра закончилась победой Колумбийского Университета. Игрок под номером двадцать три больше ни разу не взглянул на меня, и от этого мне, почему то, стало немного грустно.

Мы задержались на своих местах до того, как основной поток болельщиков покинул зал, и тоже двинулись к выходу. Элайза сетовала на то, как ненавидит уезжать с переполненной парковки, а я рассеянно ей кивала, плавая в своих мыслях. На землю меня вернул усиливающийся шум позади, сопровождаемый восторженными возгласами и извинениями. Я обернулась посмотреть, что происходит, и застыла, не в силах пошевелиться. Надо мной возвышался номер двадцать три собственной персоной. Капли пота стекали с его волос, грудь тяжело вздымалась, а в темных глазах полыхало пламя. Он медленно обвел взглядом мое лицо, а затем хрипло произнес:

– Имя… Как тебя зовут?

Мое сердце поднялось к горлу, грозясь вырваться наружу, во рту пересохло. Он пошел за мной, чтобы узнать мое имя?

– Айви… Айви Левин, – просипела я.

– Я Блейк Хантер, – с нажимом произнес парень, а затем развернулся и ушел.

Я же осталась стоять как вкопанная, пытаясь привести дыхание в порядок. Несколько парочек вокруг начали шептаться, тут и там раздавались смешки. Выручила Элайза: она схватила меня за руку и потащила к выходу.

Весь наш путь по парковке прошел в тишине, и лишь после того, как мы сели в машину, Элайзу прорвало:

– Что там произошло, черт побери?! Хантер даже не поленился сбегать за тобой под трибуны! Я начинаю тебя ненавидеть, везучая стерва!

Я неловко отшутилась, но всю дорогу до дома улыбалась как дурочка.

3

На следующий день я собиралась на учебу с особой тщательностью. Волосы оставила распущенными, завив их на концах, на лицо наложила немного румян, чего никогда раньше не делала. Взглянув на себя в зеркало, осталась довольной. Выгляжу мило.

У меня до сих пор не было машины, поэтому на учебу меня частенько подвозила Клэр, так как наши лекции начинались примерно в одно время. Вот и сегодня она высадила меня возле университетской кофейни, где я договорилась встретиться с Элайзой перед занятиями.

Войдя внутрь, я огляделась, ища знакомое лицо. Элайза радостно махала с нашего привычного столика. Она была не одна. На соседнем стуле от нее развалился светловолосый парень, чей небывалый рост бросался в глаза даже в сидячем положении.

– Айви, это мой приятель Дерек Джонсон, – представила нас Элайза, предварительно расцеловав меня в щеки. – Дерек, это Айви Левин.

Парень оценивающе обвел меня глазами и, ухмыльнувшись, произнес:

– Привет тебе, Айви Левин. И как тебе вчерашний матч?

"Это тот самый здоровяк под номером одиннадцать, про которого говорила Элайза", догадалась я. Именно ему мы обязаны своими VIP местами.

– Было здорово, Дерек, – начав смущаться под его пристальным взглядом, я поспешила опуститься на стул. – В последний раз я так болела в прошлом году на матче Селтикс – Нетс. Жаль, тогда мы проиграли.

– Ты из Бостона, да? Краудер тогда был хорош.

– Не так как Томас, – самодовольно возразила я, на что Дерек удивленно присвистнул:

– Вау, девочка!

– Эй! – с деланной обидой воскликнула Элайза. – Я вообще-то тут сижу!

Дерек засмеялся, и притянув ее к себе своей огромной лапищей, ласково потрепал по волосам:

– Не ревнуй, малышка. Это обычные разговоры между парнями, так ведь, Айви?

Он весело мне подмигнул, и я не удержалась от смеха. Определенно, он начинал мне нравится.

– Смотри, здоровяк, – кокетливо погрозила ему пальчиком Элайза и переключила внимание на меня. – У меня к тебе предложение, Айви. Дерек пригласил меня на небольшую вечеринку в их доме завтра, а я приглашаю тебя. Что скажешь?

Я немного растерялась:

– Вечеринка? Во вторник?

– Боюсь, ты будешь немного разочарована тем, что мы обычно зовем вечеринкой, – вновь подал голос Дерек. – Максимум, что мы с парнями можем себе позволить, это выпить по бутылке пива. Спортивный режим, сама понимаешь. Но танцы и бильярд будут вам обеспечены.

"Интересно, Хантер будет там?" – моментально промелькнуло в голове. Тот случай на матче все еще меня не отпустил.

– Ну же, Айви, соглашайся, – заныла Элайза. – Я не выдержу еще один вечер разговоров о баскетболе в одиночку. Пробудем там, сколько хочешь, а потом Дерек отвезет нас домой. Правда, здоровяк?

– Конечно, малышка, – его взгляд искрился теплотой и обожанием. Ох, а ведь звезда баскетбола по уши влюблен в Элайзу.

Взвесив весе за и против, я в конце концов согласилась пойти на эту вечеринку, и в ту же секунду кофейня огласилась победными воплями. Так радовалась Элайза. Она не догадывалась, что причина моего согласия заключалась в эгоистичной надежде встретить Хантера.

Спустя полчаса Дерек заявил, что ему пора на тренировку и, оплатив счет, направился к выходу. В кафе, кажется, не нашлось ни одного человека, который не глазел вслед его огромной удаляющейся фигуре. Даже я сама, как не старалась, не могла отвести взгляд от его пятой точки. Сколько раз в день, он сказал, тренируется?

– Парень без ума от тебя, Элайза! – выпалила я, как только Дерек исчез из вида, на что Элайза, напустив на себя безразличный вид, заявила:

– Знаю, но между нами нет ничего серьезного. Мы просто иногда зависаем вместе. Был секс пару раз, и должна тебе сказать, что в штанах у него…

Поморщившись, я шлепнула ее по руке:

– Ради бога, избавь меня от подробностей!