Экс-любовники

– Надо в больницу на осмотр ехать. У тебя наверняка сотрясение.

Я с облегчением выдыхаю, когда Карим отрывает меня от земли, потому что в этот самый момент сосновая шишка наконец перестаёт таранить мне задницу.

– Не надо никакой больницы. У меня всё нормально.

Я невольно прикрываю глаза, потому что щека снова соприкасается с его футболкой и становится необъяснимо хорошо. Я так давно ни с кем не обнималась, а Карим так бережно прижимает меня к себе, да ещё так мило испугался… Даже малышом назвал, как раньше. Можно же ненадолго забыть, что он козлина, и просто позволить ему обо мне позаботиться? Так легко тащит меня на себе, как будто я и впрямь Дюймовочка.

– Я тяжёлая, наверное, – фальшиво вздыхаю, обнимая его за шею.

– Пару кило точно прибавила. – Судя по клокочущей вибрации в его груди, Карим сдерживает смех.

Я тыкаю его локтем и, задрав подбородок, шутливо хмурюсь. Наши глаза встречаются, и сердце начинает учащённо биться. Так близко его лицо я очень давно не видела. Можно каждую неровность на губах разглядеть и каждую крапинку пробивающейся щетины. Забыв о нытье в позвоночнике, я заворожённо таращусь на родинку под его скулой.

– Напугала меня, – глухо говорит Карим, уставившись в уголок моего рта. – Что ты за дурочка такая, Вася?

– Просто ты меня обвинил в том, что я скучала, а я по тебе не скучала, – шёпотом отвечаю я.

– Отличные ты предъявила доказательства.

Становится не по себе от его приглушённого голоса, серьёзного взгляда и от того, как заботливо его рука придерживает мой зад, поэтому я снова прикрываю глаза. Впрочем, ненадолго.

– Сесть на него сможешь? – осведомляется Карим, останавливаясь возле квадроцикла.

Я киваю, после чего он осторожно опускает меня на переднее сиденье, а сам садится сзади. Его грудь сливается с моей спиной, дыхание касается шеи. С мягким рычанием квадроцикл трогается с места.

– Мы можем продолжить кататься, – как можно бодрее предлагаю я, с каждой секундой наполняясь сильнейшим сожалением от необходимости возвращаться назад. – Когда-нибудь мы ведь должны пересечь эту чащу.

– Очевидно, что не сегодня, – отрезает Карим и, надавив на руль, разворачивает квадроцикл в сторону «Сабантуя».

15

– Вот эта форма мне нравится. Только цвет лучше тот, который на первом варианте.

– Да, мне тоже он больше всех понравился, – соглашаюсь я, забирая у Карима эскизы. – Тогда утверждаю и запускаем в работу?

– Да, – утвердительно кивает он и переводит взгляд на свой телефон, пиликнувший звуком входящего сообщения. – Что там по срокам?

– Обещают, что в конце недели будет готова.

Он быстро стучит пальцами по экрану, после чего гасит его и вновь смотрит на меня.

– Так, а по акциям что? Ты обещала список действующих прислать.

– До конца дня сделаю. Я хочу добавить туда те, которые проводились до меня. Например, с устрицами была неплохая. При заказе от десяти штук бокал вина в подарок.

– Тогда жду их тоже. Завтра я буду здесь с утра – обсудим, какие стоит возобновить, а какие убрать.

– Что-нибудь ещё?

Отрицательно мотнув головой, Карим утыкается глазами в свой здоровенный монитор.

– Это всё, Вася. Можешь возвращаться к работе.

Кивнув, я запихиваю под мышку бумаги, недоумевая, почему от этого ровного и в общем-то продуктивного диалога о работе, посещает странное чувство разочарования. Вроде бы причин для этого нет. Карим не пытался подловить меня на некомпетентности, а даже наоборот, похвалил за качественные эскизы, да и вообще разговаривал как с равной, что при его любви к гендерному доминированию, почти манна небесная… Но я всё равно чувствую себя так, будто над головой сгустились тучи и вот-вот польёт дождь. Может быть, причина кроется в том, что он не пытался шутить и за весь диалог не допустил ни единого намёка на неформальное общение. И это странно, учитывая, что ещё два дня назад он по собственной инициативе катал меня на квадроцикле и назвал ласковым «малыш», перепугавшись, что я раскроила себе череп.

Нет, на рабочем месте я, разумеется, предпочитаю блюсти субординацию и не нуждаюсь в шутках Карима, просто… Не знаю… Мог бы и определиться в стиле общения. А то в один день спрашивает, соскучилась ли я по нему, а в другой – строит из себя неприступного босса.

– Там вместо бакинских томатов узбекские привезли… – догоняет меня взволнованный голос Марины, повара горячего цеха. – Что делать-то?

– У тебя какие-то националистические предрассудки относительно Узбекистана имеются? – рявкаю я, стремительно несясь к своему кабинету. – Если нет, то не отвлекай меня по пустякам.

Захлопнув дверь, плюхаюсь в кресло и таращусь в выключенный экран ноутбука. Ну вот что со мной не так, а? Я же сама его видеть не хотела. Чем меньше мы будем общаться, тем лучше. Он владелец, я управляющая, и все эти затянувшиеся круизы по океану воспоминаний вообще ни к чему. Мама и Мила правы: мне давно пора вступить в ни к чему не обязывающие сексуальные отношения с субъектом противоположного пола. Бешусь я по известной причине. Сегодня у меня овуляция, а секса не было ого-го-го сколько.

Просидев так минут десять, я соскребаю себя с кресла и заставляю пойти на кухню. Хоть я и не имею ничего против солнечного Узбекистана, но с неправильной поставкой помидоров всё же нужно разобраться. А то один раз на тормозах спустишь – начнут картофель вместо батата привозить.

Сделав строгое внушение поставщикам и выклянчив разовую скидку на будущую поставку, я выхожу в зал. Машины Карима на парковке уже нет – очевидно, успел куда-то удрать. И этот факт меня тоже неожиданно раздражает. Раньше я была в курсе его распорядка: куда поехал, с кем встретился и сколько раз в день поел. Было вполне естественно не знать этого, когда мы расстались и перестали видеться, но сейчас… То, что Карим снова появился в моей жизни, провоцирует забытое желание набрать его номер и немедленно вытрясти отчёт обо всех передвижениях. Потому что, хотя мы и порознь, где-то внутри сидит дурацкое убеждение, что я всё ещё имею на это право.

И будто в насмешку моим мыслям в дверях ресторана появляется знакомая тощая фигура. Воздев глаза к потолку, я беззвучно матерюсь. В «Роден» решила наведаться Айгю-юль. Ладно, про тощую я придираюсь: отличная у неё фигура, из тех, что называют модельными. Мне, чтобы заиметь такую, нужно рот на пару месяцев зашить и желательно даже запахи еды из рациона исключить. Хорошо, что меня мои формы устраивают, а то в пору было бы загрустить.

Её приветствует администратор смены и спрашивает, бронировала ли она стол. Когда слышу ответ, у меня начинают чесаться предплечья. «Стол на Карима» – вот что она сказала.

Пока Таня провожает Айгуль и её не менее тощую подружку за лучший стол у окна, я продолжаю продавливать каблуками дыры в полу в попытке совладать с нервами. То есть они всё-таки встречаются? Вот же козлина. «Хватит визжать, Вася, – приговаривал Карим после моего очередного приступа ревности. – Она просто подруга детства». Ну и кто был прав? Вася, разумеется. В сотый раз убеждаюсь, что расстаться с Каримом было самым правильным решением в моей жизни. Его даваника на небесах, наверное, пир устроила на радостях, что внук себе правильную девушку выбрал. Может быть, всё-таки уволиться, чтобы не видеть, как они тут свидания на моих глазах будут устраивать?

Воображение моментально подбрасывает целый калейдоскоп неприглядных картин. Например, как Айгуль подкидывает в салат свой чёрный волос и, закатив истерику, требует пригласить управляющего, естественно, для того чтобы отчитать. Уверена, она не преминет наглядно продемонстрировать мне, что теперь встречается с Каримом. Почему я так плохо о ней думаю? Потому что сама наверняка так бы и сделала.

Не уговорив себя подойти поздороваться, я ухожу на кухню и там с психу съедаю огромный милфей. Конечно, мне давно пора задуматься о новых отношениях. Карим вон совсем не скучает, а я чем хуже? Красотой бог не обделил, женственными формами тоже. Касаемо мозгов, моё мнение пока варьируется от ситуации к ситуации.

Спустя полтора часа я выхожу уточнить у старшего бармена по поводу коктейльной карты и вижу, что Айгуль с подругой уже нет. То есть Карим, получается, не приезжал, а просто стол забронировал на своё имя? А впрочем, что это меняет? То, что он не появился, вовсе не гарантирует отсутствия между ними отношений.

Когда иду обратно в кабинет, звонит мой телефон.

– Слушаю, – грохоча каблуками, я не глядя принимаю вызов.

– Василина, привет! – раздаётся в ответ с энтузиазмом. – Это Алексей. Ещё не забыла такого?

Алексея я помню. Он наш постоянный гость, который с первого дня моей работы в «Родене» клянчил номер телефона, до тех пор пока я не сдалась. Я бы, может, и дольше брыкалась, но Алексей был уж очень обаятельным и симпатичным. Он пригласил меня на свидание, но я по какой-то причине отказалась, а потом уже у него наметилась продолжительная командировка. В какую страну, я, правда, забыла.

– Да, я вас помню. Хотите забронировать у нас стол? – включаю любимый режим дуры, в то время как мозг разрабатывает неожиданный план.

Недаром Алексей позвонил мне именно сейчас. Нужно уметь прислушиваться к подсказкам Вселенной, которая прямо в эту самую секунду заговорщицки шепчет мне в ухо: «Если пригласит на свидание – соглашайся и заставь Карима локти кусать».

– Хотел спросить, как у тебя сегодня со временем и не хочешь ли ты поужинать. Тебе ведь не запрещено уставом ужинать в других местах?

Я прикрываю глаза в победном «бинго» и жеманно воркую:

– Не запрещено. Поужинать я не против. Можешь забрать меня в половине восьмого.

16