– Да у меня полно опыта, – заявил мистер Тролль.
Он не совсем понял, про какой такой опыт она говорит, но изо всех сил старался держаться уверенно. Чтобы подчеркнуть свою уверенность, великан закинул огромные ножищи на стол и пошевелил пальцами.
Миссис Фасселл закашлялась.
– А есть ли у вас опыт? – спросила она. – Вы раньше работали в магазине?
– Ну, не совсем, – признался он.
– А с клиентами вы работали?
– Нет.
– А в одежде вы разбираетесь?
– Не особо хорошо, – ответил смущённый мистер Тролль. – У меня на родине тролли одежду не носят. Троллёнком я вообще бегал в чём мать родила…
– Да-да, я вас поняла, – поспешно прервала его миссис Фасселл. Ей не очень хотелось представлять себе огромного мистера Тролля голышом – он и в одежде-то был страшный.
– В общем, в магазине я бы вам пригодился, – заключил мистер Тролль. – Просто разрешите мне попробовать.
Миссис Фасселл считала себя справедливым начальником. Мистер Тролль так рвался работать – надо хотя бы дать ему шанс. Она встала.
– Ну хорошо. Посмотрим, как вы ладите с людьми. Представим, что я покупательница, а вы меня обслуживаете.
– Вы – купательница, а я вас обслуживаю, – повторил мистер Тролль, с энтузиазмом поднимаясь на ноги.
– Допустим, я обратилась к вам с жалобой. Я купила эту куртку на прошлой неделе, а у неё на рукаве дырка.
Мистер Тролль с удивлением посмотрел на миссис Фасселл. Она протягивала к нему пустые руки.
– Это невидимая куртка? – уточнил он.
– Нет, – возразила та. – Включите фантазию. Притворитесь, что у меня в руках куртка.
– А! – воскликнул мистер Тролль. Притворяться он умел. Дома он часто притворялся гоблином и гонялся за Ульриком по саду. Мистер Тролль взял из рук миссис Фасселл воображаемую куртку и принялся её рассматривать.
– С ней всё в порядке, – сказал он наконец.
– Что значит «всё в порядке»? Я же вам сказала, там дырка на рукаве.
– Нет, нету, – возразил мистер Тролль с любезной улыбкой.
– Есть!
– Нет!
Миссис Фасселл заправила за ухо выбившийся локон.
– Попробуем ещё разок. Я покупатель и хочу, чтобы вы выдали мне новую куртку взамен этой.
– Ну уж нет! Ни за какие козявки! – возмутился мистер Тролль, погрозив толстым пальцем. – Я вас раскусил!
– Прошу прощения?
– Вы всё это выдумали! Придумали дырку на рукаве, чтоб бесплатно получить новую куртку.
Миссис Фасселл глянула на него поверх очков.
– То есть вы отказываетесь её заменить?
– Отказываюсь, – подтвердил мистер Тролль.
– В таком случае я требую вызвать менеджера.
– Не выйдет! – отрезал мистер Тролль.
– Почему это?
Мистер Тролль развёл руками.
– Человеков не хватает! Вы купатель, я продавец, кто ж будет менеджером?
Миссис Фасселл пришлось сдаться. «Это просто невозможно», – подумала она. Если мистер Тролль и не распугает всех покупателей, то уж точно сведёт их с ума.
– Ладно, забудем про эту куртку, хорошо? – предложила она.
Мистер Тролль уселся.
– Так вы меня берёте?
– Давайте договоримся так: мы с вами свяжемся, – ответила миссис Фасселл. – У меня назначено ещё несколько собеседований. Вы заполнили анкету?
Мистер Тролль погрустнел. Он рассчитывал, что она уже забыла про анкету. Нехотя он вытащил из кармана смятую бумажку.
– Эту? – спросил он.
– Да. Просто напишите там своё имя, адрес и номер телефона.
Мистер Тролль посмотрел на анкету, а потом огляделся по сторонам, соображая, как бы выкрутиться. В кабинете вдруг стало слишком жарко.
– Ручку ищете? – спросила миссис Фасселл, протягивая ему свою.
Мистер Тролль взял ручку и снова уставился на анкету. Буквы прыгали у него перед глазами как головастики.
– Побыстрее, если можно, – попросила миссис Фасселл. – У меня ещё несколько кандидатов на очереди.
Мистер Тролль глубоко вдохнул и выдохнул, сжал кулаки и наконец встал, издав громогласный рык взбешённого быка, разорвал анкету в клочья и рассыпал клочки по полу, как конфетти. Не сказав больше ни слова, он пулей вылетел из кабинета, хлопнув дверью.