– Ладно, проехали, – сдвинул брови Командир. – Позырь, вон тебе Даша уже ручкой машет, заждалась.
– Где?! – передернуло Богдана. – Жестко шутишь, бро!
– Топчик шутка, – не согласился Командир.
Ребята завернули за угол и увидели в воротах брата и сестру Лосевых. Странно было видеть, что они оба улыбаются.
Обычно, если один радовался, то другой непременно злился. А тут оба в хорошем настроении, просто чудеса. У обоих за плечами были туго набитые рюкзаки.
– Ну че, погнали? – спросил Веня и хитро поглядел на старшую сестру.
– Только тихо, – шепотом предупредила девочка. – Малышня дома, может услышать. Или соседи.
– Слышь, Кузя, это к тебе относится: не трынди, – засмеялся Глеб. Богдан лишь вздохнул, он как раз собирался рассказать увлекательную историю, как хитро сбежал из дома, хотя мама собиралась привлечь его к игре с братом, а брат следил за каждым его шагом. Богдан тяжело вздохнул и закрыл рот.
Ребята вошли в парадную и поднялись пешком на пятый, он же последний этаж, где жили Лосевы. А затем поднялись еще на два пролета вверх. На этом техническом этаже не было квартир, только две двери на чердак, справа и слева. И еще одна маленькая крутая лесенка вела вверх, к стальной дверце, за которой был спрятан механизм лифта. Выше уже было некуда, выше только вороны каркали на крыше и ворковали голуби в хорошую погоду.
– Куда теперь? – спросил Глеб. – Надеюсь, не в шахту лифта?
– Ты чего? – округлила глаза Даша. – Там же опасно!
Девочка пошарила в карманах, вытащила ключ, ловко вставила его в замок одной из дверей, провернула, первой перешагнула порожек и распахнула дверь пошире.
Даша не обманула: чердак был прекрасен. Но пока это видели только Даша и Веня. И еще немного Глеб, у которого было хорошо развито воображение. А все остальные увидели темное, мрачное, грязное и даже местам страшное помещение.
– Не тормозите, заходите скорее, – пригласила девочка. – А то соседи услышат и припрутся.
– Ну, чего тупите? – поддержал сестру Веня. – Велкам!
Глеб, Саша и Богдан неуверенно вошли внутрь и застыли у порога.
Веня захлопнул за ними дверь и облегченно вздохнул. Друзья с удивлением оглядывались.
Вдаль уходила полутемная галерея, перечеркнутая косыми балками, на которых держалась крыша. Каждая балка отгораживала маленький отсек, похожий на комнатку с косым потолком. Чердак тянулся вдаль, казалось, на целый километр и загибался за угол, как и сам дом. Под потолком вдоль чердака висели редкие лампочки, но горели они через одну, так что многие углы тонули в темноте. Да жидкий свет просачивался сквозь маленькие сто лет не мытые окошки под самой крышей, высвечивая такую же грязную паутину с дохлыми мухами. Да по углам валялся мусор неизвестного происхождения. Пахло застарелой пылью и почему-то мокрой землей, Саша и Богдан сразу расчихались.
Слышно было, как по крыше стучит дождь со снегом и ветер громыхает плохо закрепленной обшивкой. Под самой крышей виднелись маленькие грязные окошки, на карнизе которых любили сидеть голуби и вороны. Сейчас одна из птиц истошно каркала, как будто предупреждала подружек: тревога! вторжение! спасайся кто может!
– Заткните ее кто-нибудь, – попросил Богдан.
Веня достал из рюкзака мощный фонарь, включил и посветил на ворону. Птица в панике улетела.
– Стремно тут как-то, – поежился Кузя. – Зашквар.
– Жестко, – согласился Глеб. – Как тут тусить, не понимаю.
– Ща поймешь, – порадовал Веня. – Дальше проходите!
И уверенно потопал куда-то вглубь. За ним поспешила Даша, в руках девочки откуда-то взялись веник и совок.
Ребята вступили в царство пауков и начали осторожно продвигаться вперед, с сомнением глядя на залежи мусора по углам.
Ребята неуверенно сделали несколько шагов, обогнули закрывавшую обзор балку и ахнули: в закутке за ней было чисто и даже немного уютно.
У стены стоял шатучий журнальный столик, накрытый немного рваной кружевной салфеткой. На столике Веня ловко пристроил свой ноутбук и большой фонарь, поэтому в отсеке было светлее, чем в остальной части огромного чердака.
Перед столом стояло старенькое, протертое до дыр кресло, подозрительного вида стул и пара плохо оструганных деревянных ящиков, накрытых цветными тряпочками.
– Кресло – для Глеба, он командир, – пояснила Даша.
– Вене нужнее, – отказался Глеб. – Я сяду вот… на этот стул. Он не развалится?
– Не должен, – неуверенно кивнул Веня. – Я сегодня гвоздями ножку прибил.
– Ну, если ты прибил, тогда конечно, – согласился Глеб. – Я, пожалуй, пока постою. Это логично.
– Откуда голимое барахлишко? – спросил Богдан.
– Из нашей кладовки, – смутился Веня. – Предки туда сваливают все старье, которое жаль выбросить. Вот и пригодилось.
– А я думал, походу от бомжей осталось, – скривился Богдан, который также остался стоять.
– А ящики откуда? – спросил Саша.
– Это… э-э… с помойки, – призналась Даша. – Но я накрыла тканью, чтобы занозой не пораниться.
– Фу, отстой! – сморщился Богдан.
– Мы с Веней завтра еще стульев притащим, только их починить нужно.
– Не нужно, – быстро сказал Богдан. – И так сойдет.
– Что, всю дорогу стоять будем? – удивился Саша, осторожно сел на хлипкий ящик и прислушался к своим ощущениям. – Вроде не колется.
Тогда и Глеб рискнул сесть на стул. Вскоре сдался и Богдан. Но выражение на его лице откровенно выражало то, что он обо всем этом думает.
– Лось, вы не лоханулись с местом? Нас же в два счета засекут, – засомневался Командир, по-прежнему с недоверием осматривая полутемный чердак.
– Не засекут, – ответила Даша. – Мы с Веней раньше здесь играли, и никто нас не нашел.
– Не понял: че вы здесь делали? – переспросил Глеб.
– Играли, – бесхитростно пояснила девочка.
– Как это? – вылупился Кузя.
– Во что? – заинтересовался Саша.
– В семью, – сообщила девочка и улыбнулась.