Чёрная метка

Лотта на борту

Глава 5. Лотта на борту

Спасательная шлюпка доставила меня и Оппу к космическому кораблю, находящемуся на орбите Земли. Я первым делом бросилась к иллюминатору, чтобы обозреть окрестности. Никогда не видела такого звездного великолепия и впервые прочувствовала, как прекрасна наша планета, объятая голубой дымкой облаков.

– Красиво, да? – улыбнулся мне Оппа. – Но на любование у нас нет времени. Полковник Джонсон обещал снабдить меня провизией и всем необходимым для нашей операции. А ты, Лотта, в мое отсутствие подтяни свои знания по русскому языку.

– Я бы с радостью, но кроме нашего английского…

– Не беда, – перебил Оппа и, взяв меня за руку, подвел и усадил в кресло с подголовником. – С помощью этой лингвистической зубрилки можно любой язык за полчаса выучить.

– А сразу несколько языков? – поинтересовалась я. – Мало ли в жизни пригодится.

– Можно, но лучше не злоупотреблять. Трех-четырех достаточно.

Пришелец нажал кнопку в подлокотнике, и у меня перед глазами возникла голограмма с непонятными кракозябрами. Еще несколько движений руками, и они превратились в читабельное меню на английском.

– Меню на твоем языке. Выбирай и откидывайся на подголовник. Ну а после уже можешь осмотреться. Только руками ничего не трогай!

Проводив Оппу, я снова уселась в кресло. Какие языки изучить, кроме русского? Я остановила свой выбор на испанском, французском и немецком.

Часа через два, закончив обучение, я решила что-нибудь перекусить. И, побродив по многочисленным каютам, наконец-то нашла в одном из шкафов что-то съестное! Судя по упаковке и по вкусу, это были внеземные шоколадки. Я взяла из коробки парочку и уже успела слопать один батончик, когда услышала звук причалившей шлюпки: это вернулся Оппа.

После того, как я помогла с разгрузкой, он предложил мне пообедать.

– А что будем есть? Ваше или наше? Я, кстати, уже шоколадкой перекусила. Вкуснятина!

– Какой шоколадкой? – удивился Оппа.

– Вот этой. – Я достала из кармана второй батончик и показала Оппе.

– Лотта, ну я же просил ничего не трогать! – рассердился тот. – Это же аккумуляторные батарейки!

"Шоколадка"выпала из моих рук, и я жалобно взглянула на Оппу, который, увидев мое замешательство, сменил гнев на милость.

– Если вкусно, то, конечно, можешь доесть, – засмеялся он. – Но последствия могут быть непредсказуемы!

– Какие? – Я с ужасом прислушалась к урчанию в животе.

– Повышенное газообразование с метеоризмом, как минимум. Но это скоро пройдет, – поспешил успокоить меня Оппа. – Лучше пошли нормальной пищи поедим. Или уже не хочешь?

– Еще как хочу! – с радостью согласилась я под предательский аккомпанемент своего организма. Началось!

После обеда Оппа торжественно вручил мне удостоверение.

– Поздравляю вас, Любовь Назарюк, со вступлением в ряды Российской Армии! Отныне вы – сотрудник пресс-службы Министерства Обороны Российской Федерации. В базу тебя внесли, русская военная форма здесь. – Полиэтиленовый пакет упал к моим ногам. – И с этой минуты мы – напарники! Джонсон дал добро.

– Клевая ксива! – решила я похвастаться по-русски, разглядывая себя на фотографии с майорскими погонами. – Проканает, в натуре? Впадлу, если масоны там же и повяжут.

Услышав меня, Оппа бросился к зубрилке и изучил содержимое голограммы.

– Какая же ты невнимательная! Вместо русского языка умудрилась загрузить русскую феню!

– А что это?

– Блатной жаргон. Придется русский загрузить поверх него. Ныряй. – Оппа указал на кресло. – Конечно, поначалу будешь путаться, но по мере общения все наладится.

После повторного "изучения"языка я внимательно рассмотрела удостоверение.

– Оппа, похоже, у меня еще что-то и со зрением. Ты же сказал, что меня будут звать Любовью Назарюк? Ведь так?

– Точно, – подтвердил напарник.

– Читай. – Я молча протянула ему корочки.

– Любовь Наразок, – громко прочел Оппа и вдруг заорал. – Они там что в этом ЦРУ, на голову больные все! Простое дело доверить нельзя!

– Да ладно тебе! Свяжись с полковником, пусть в базе исправят и все. А так… – Я пожала плечами. – Имя с фамилией вполне себе сочетаются.

– Так и сделаем, – согласился Оппа, снял с запястья черную наклейку и налепил мне. – Теперь о метке Отцов. Меню видишь?

– Вижу.

– Мысленно промотай для выбора способности, но не активируй. Получается?

– Да. Здорово! И сколько их много! – изумилась я. – А почему надписи разных цветов?

– Совместимость, – объяснил Оппа. – Зеленые совместимы с любой способностью, желтые избирательно, а красные действуют только вместе с зелеными. Сейчас потренируемся.

После получасовой тренировки напарник изложил свой план.

– Твоя задача, Лотта, проникнуть в здание пресс-центра, найти Кампу и прицепить ему на одежду маячок для телепортации. Вот он. – Оппа взял меня за руку и прилепил зеленую метку по соседству с черной. – Тогда мы сможем установить местонахождение моих соплеменников и спланируем наши дальнейшие действия. Уяснила?

– Да. Только вот… Это – мое первое задание. Я как бы…

– Нервничаешь? Или боишься? Ты не обязана, можешь отказаться.

– И то, и другое. Но идти в отказ даже не подумаю! – твердо заявила я.

– Первым переселенцам с Земли пришлось осваивать новые территории и отвоевывать их у джунглей, где на каждом шагу подстерегал целый ворох опастностей. А после исчезновения первого гражданина и остановки клонариума, пришлось еще и добывать себе пищу. – Оппа открыл дверцу одного из шкафов и достал оттуда маленькую бутылочку. – Для этого требовалась храбрость помноженная на ловкость. Преодолевать свои страхи им помогал отвар из листьев канаболлы. Теперь же его экстракт носит с собой почти каждый обитатель Пекла.

– А что он дает, как и когда им можно будет воспользоваться?

– Завтра возьмешь с собой эту бутылочку, – Оппа распечатал упаковку с минералкой, извлек оттуда бутылку и, открыв крышку, капнул вовнутрь несколько капель экстракта. – Перед входом в здание сделаешь пару хороших глотков, и минут пятнадцать у тебя будет. Не хватит, хлебнешь еще. В общем, разберешься, как действует, и что дает.

Напарник несколько раз встряхнул бутылку и протянул ее мне.

– Врубилась уже: ногам ходу, голове приходу!

Шульман против Шульмана

Глава 6. Шульман против Шульмана

– Боря, а это не заразно? – Глава правления банка "Наше Отечество"Семен Маркович Шульман на всякий случай отодвинул кресло на более безопасное расстояние от внука. – Ты пошел зелеными пятнами, к тому же я наблюдаю полное отсутствие шевелюры. А погоны зачем принес? У меня же на них нервы!

– Позеленеешь тут! – Капитан Шульман был явно не в духе. – Что ты устроил? Хочешь, чтобы меня все-таки вышибли? Прошлый раз еле отмылся после ваших с папашей делишек.

– Зря ты так, Боря. – Банкир осуждающе покачал головой. – Твой папа не за чинами в политику шел. Ему даже орден "За заслуги перед Отечеством"обещали. И в органы он тебя двинул, кстати.

– Органы папочку и задвинули, когда узнали, что камушки из Гохрана поперли при его непосредственном участии. Он и на маме-то женился по расчету, чтобы Василий Андреевич устроил ему, как зятю, карьерный рост.

– Помолчи за свою маму! – повысил голос Семен Маркович. – Сама после развода сразу замуж, а на Мишу порчу навела за что?

– Ну, хотя бы за то, что по бабам бегал и бросил нас с мамой, когда мне пять лет было.

– Можно подумать, что папа тебя не навещал.

– Навещал? – вознегодовал Шульман-младший. – Да я его почти не видел, меня отчим воспитал. Он маме с тех самых пор проходу не дает, чтобы она ему про гадалку рассказала. Где он теперь от нестоячки лечится? Не в том ли заслуженном отечестве, куда брюлики уплыли?

– За несчастного папу так нельзя, Борис, – с укоризной произнес Шульман-старший. – Он за страну и немножко для семьи гешефт делал, все сейчас так живут.

– Ладно, проехали. Объясни лучше, зачем ты раскрыл конфиденциальную информацию? Я же тебе, как родному, а ты…

– Прости, Боря, нам с Розочкой вовсю девятый десяток, кроме тебя и Миши у нас никого нет. – Семен Маркович для большего эффекта добавил в голос ноток отчаяния. – А тут на блюдечке родня.

– Да какая родня! Сейчас фотки покажу. – Борис достал из кармана смартфон. – Так, так, нашел! Вот!

– Боря, но они же все зеленые! – ужаснулся Шульман-старший, взглянув на экран. – Ты таки от них подхватил эту заразу!

– Да нет, – поспешил успокоить деда внук. – Для поиска точек соприкосновения с пришельцами мне пришлось сменить окраску. Один из зеленых, Кампа, раскололся о цели визита, а еще один в бегах, в ЦРУ объявился.

– А что они хотят?

– У них на планете остановился какой-то клонариум, на Земле есть предмет, который поможет его запустить.

– Клонариум?

– Такая штука, которая может скопировать, что угодно, – разъяснил Шульман-младший.

– Дом, пароход, самолет?

– Нет, я так понял, что предмет небольшого объема.

– Так-так-так! – заинтересовался Семен Маркович. – А если, к примеру, камушек или жменьку?

– Догадываюсь, на что вы, Семен Шульман, намекаете! – Капитан Шульман встал и одернул китель. – Видать, не все утекло, что-то в осадок выпало!

– Боря, или как вас там, гражданин начальник? – разозлился подозреваемый. – Ордер у вас с собой? Если нет, то выметайтесь из моего дома!

– Успокойся, дед. Дело прошлое, – примирительным тоном сказал Шульман-младший. – А в настоящем наш резидент слил инфу, что пришельцам нужен я, и посодействовал, чтобы из ЦРУ за мной послали неопытного стажера Любовь Назарюк. Она – чернокожая.

– Чудные имена у этих негров!

– Дальше больше: я ее узнал по фото. Да и не мог не узнать! – Борис мечтательно закатил глаза. – Ведь десять лет назад исполнилась мечта юности: две одинаковых черных женщины на белой простыне! Она – одна из тех близнецов.

– Ой! – Всплеснул руками банкир. – И ты, Боря, транжирил на эти глупости деньги?

– Нет! Контора платит! Я же на задании в штатах был. – Горделиво приосанился Шульман-младший и показал деду фото на экране смартфона. – Вот она, смотри. В нашу форму вырядилась.

– Миленькая Любочка, – похвалил Семен Маркович, не преминув усовестить внука. – Смотрите на него: этот поц еще что-то за плохого папу!

– И теперь, – продолжил тот, не обратив внимания на дедовский укол, – если ее имя и фамилия где-то всплывут, то ей кранты! Все, дед, мне на прессуху пора.

– Ваша, как ты говоришь, контора прессовать умеет, на собственной шкуре испытал. Только пришельцы-то что сделали вам плохого?

– Семен Маркович! Никто их прессовать не собирается. Я про то, что скоро начнется пресс-конференция с инопланетником Кампой. А наша контора просто хочет поиметь с пришельцев побольше для дальнейшего процветания родины. Многоходовочка за технологии там всякие и прочее. Я понятно объяснил, дед?

– Из ума еще не выжил! – кивнул тот. – Вы хотите много раз отыметь всех и именно для всеобщего процветания. Как же это по-нашему!

– Это ты про кого сейчас? – строго спросил Шульман-младший.

– Про вас, технологов всяких и прочих. Про многоходовочки ваши и лично твою с негритосками.

После ухода внука и в отсутствие жены Семен Маркович исполнил свой ежедневный ритуал для поднятия тонуса. Нарезав тончайшими ломтиками сало, спрятанное от Розы Берковны в недрах холодильника, он положил его на кусок ржаного хлеба и располовинил получившийся бутерброд. Затем извлек из книжного шкафа заначку в виде бутылки водки и наполнил две небольших рюмочки. Опрокинув одну из рюмашек и закусив половинкой бутерброда, Шульман откинулся в кресле.

– Сашенька, – После пятиминутных размышлений Семен Маркович позвонил по внутреннему номеру. – Будь так добр, подай мне машинку через полчасика. Надо кое-куда съездить.

Положив трубку, Шульман завершил ритуал и удовлетворенно крякнул. Почувствовав прилив бодрости, он позвонил в редакцию газеты "Наше отечество", где занимал должность главного редактора.

– Риточка, нарисуй мне скоренько аккредитацию для участия в пресс-конференции с пришельцем.

– У вас все в порядке, Семен Маркович, с каким ещё пришельцем? – удивились на другом конце провода.

– Оторви свою попу от стула, и она сразу узнает, за каким! – рассердился банкир. – Да, сам хочу присутствовать. Сделай свои расспросы на паузу и заполнишь все проблемы!

– Проблемы надо решать, а заполняют пробелы!

– Так тоже можно! Риточка, ты же у меня умница, включай связи! Ну очень больно надо!

Дэвис на задании

Глава 7. Дэвис на задании

При входе в пресс-центр, мне пришлось предъявить удостоверение и зарегистрироваться. Молодой парень с погонами лейтенанта пробежался глазами по экрану монитора и, вернув мне корочки, слащаво улыбнулся. Вот гад!

– Что зенки вылупил, балдох? Нравлюсь? – Я с удовлетворением заметила, как вытянулось лицо лейтенанта, и еще долго чувствовала спиной его оценивающий взгляд.

Зал потихоньку заполнялся журналистами. Что за страна, ну ни одного черного! В соседнее кресло приземлился дедок лет восьмидесяти и тут же вперился в меня взглядом. И он туда же! Как там у русских: седина в бороду… А может, он – расист?

– Что-то не так? – обратилась я к нему и раскрыла удостоверение. – Майор Любовь Наразок. Устраивает?

– Устроило бы и больше, но увы, возраст! – улыбнулся мне старикашка. – И извините, Любочка, старика Шульмана за одесский косноязычный.

Я покосилась на его бейджик. Точно, Семен Маркович Шульман! Что-то тут нечисто, таких совпадений не бывает! Я открыла бутылку минералки с канаболлой, которую вручил мне Оппа, сделала несколько глотков и положила в кресло сбоку от себя.

Раздался шквал аплодисментов, когда толпа увидела инопланетянина Кампу, вошедшего в зал. Его сопровождала женщина с погонами подполковника. Она подошла к микрофону, а главный герой присел за столик на импровизированной сцене.

– Меня зовут Вера Удалая, я рада приветствовать всю журналистскую братию, – по-хозяйски объявила женщина. – Но прежде, чем начать пресс-конференцию, хочу разъяснить некоторые моменты.

Воспользовавшись тем, что все взгляды обращены на Кампу, я активировала невидимость и нащупала на запястье метку телепортации.

– Несмотря на цвет кожи и несколько непривычный облик, прибывшие инопланетяне являются далекими потомками землян, похищенных с нашей планеты. На планете Пекло, ставшей их домом, время течет в сотню раз быстрей, и за прошедшие у нас десять лет, там сменилось больше десятка поколений. Предоставляю слово нашему герою.

Место у микрофона занял Кампа, а я поднялась с кресла и кошачьей походкой направилась к нему.

– Дорогие земляне! – пафосно начал Кампа, воздев руки к небу. – Наша планета находится под гнетом расы уудидов. Мне и моим товарищам, дабы не быть уничтоженными, пришлось совершить побег. Мы вернулись к своим истокам, в надежде найти приют на Земле. И мы верим, что она примет нас с распостертыми обътиями.

– А на чем зиждется ваша уверенность? – перебила пришельца Удалая. – Ведь на Пекле, насколько мне известно, вы совершили преступление. Один из вас убил законно избранного старейшину, после чего вы и сбежали.

Я подкралась к инопланетянину, встала у него за спиной и отлепила зеленую метку от своей руки.

– Но законы, принятые расой избранных, несовершенны, – попытался возразить Кампа. – Старейшины столетиями объявляют об якобы избранности уудидов с помощью метки Отцов, в то время, как большинство рас настроено против них.

– Законы подлежат исполнению, даже если они кому-то не нравятся! – Удалая вбивала слова, словно гвозди. – А ваш старейшина наверняка мудр и не желает идти на поводу у толпы ради конечного блага всей планеты.

– Но… Ой! – вскрикнул Кампа, почувствовав мое прикосновение: я налепила на спину его куртки метку.

– Никаких ой! – женщина отстранила Кампу от микрофона. – Я констатирую, что вы в составе группы лиц совершили на своей планете преступление и пытаетесь укрыться здесь, в России. Вы – террористы, а в нашей стране с ними переговоров не ведут. Ваше место за решеткой!

Я подошла к своему креслу и, уже было, протянула руку к оставленной минералке, но Семен Шульман меня опередил. Слушая Удалую, он то и дело что-то бухтел себе под нос. Затем схватил бутылочку и, приложившись к горлышку, одним махом выпил почти все ее содержимое.

– Обращаю внимание всех собравшихся, – не унималась Удалая, – что в настоящее время почти все прибывшие, за исключением одного, содержатся в Лефортово и, как видите, на совершенно законных основаниях.

– Ну не могу я слушать ахинею! – Семен Маркович поднялся с кресла и бодрым шагом подошел к микрофону, оттеснив от него Удалую. – Вы вообще кто, и как здесь оказались?

– Подполковник Удалая, – растерялась женщина.

– Ну, дала себе и дала, ваше право, – продолжил Шульман под хохот зала. – Но рассуждать о каких-то и где-то законах его вам никто его не давал. К тому же законы нашей родины в приоритете, я правильно понимаю?

– Правильно, – вынужденно согласилась Удалая, пытаясь отобрать микрофон.

– Раз так, то все, что вы рассказали о пришельцах, не более чем фуфло, и предъявы им не будет! – распоясался Шульман и рванул микрофон к себе, отчего женщина выронила из рук папку, содержимое которой тут же разлетелось по сторонам.

Я уже почти покинула зал, но, остановившись в дверях, решила вернуться и досмотреть шоу до конца. А оно продолжалось!

– А как же незаконное пересечение границы? – парировала подполковник, кинувшись собирать документы.

– Занзибара? Ведь по космосу мы граничим и с ним тоже, – пошутил Семен Маркович, затем подобрал и тут же прочел один из листков. – Ой вей, она ещё что-то за переговоры и террористов! Оказывается, что в ходе пресс-конференции наш президент принял решение предоставить всем инопланетянам российское гражданство!

– Отдайте сейчас же! – Удалая, подпрыгивая, безуспешно пыталась дотянуться до документа, который Шульман предусмотрительно поднял над головой. – Это – закрытая информация!

– Но я ее таки открыл! Надеюсь, все штемпсели настоящие и подпись гаранта не поддельная? И он тоже проявил мудрость?

– Настоящие! Не поддельная! – Женщине удалось таки допрыгнуть до цели и вырвать листок из рук оппонента. – Проявил! – подтвердила она с победным видом, но тут же изменилась в лице, осознав свою ошибку.

– Ну тогда и я в свою очередь предлагаю нашим новоиспеченным землякам переехать из гостеприимного Лефортово в мой особняк на Рублевке. Места хватит всем, а финансирование готов взять на себя! – торжественно заявил Семен Маркович, но вдруг сник и упавшим голосом добавил. – Конечно, при соответствующей поддержке государства.

Понятно, действие эликсира закончилось. К Шульману подбежали два человека с капитанскими погонами и, взяв его под руки, увели. Я интуитивно последовала за ними.

– Эх дед, дед, – проговорил капитан с зелеными пятнами на лысой голове, усадив обмякшего родственника на скамью в коридоре, – вечно ты в истории влипаешь!

– Боренька, она тут, – вдруг встрепенулся старик.

– Кто?

– Любочка твоя. Сидела рядом и зараз исчезла!

– Но Назарюк нет в списках зарегистрированных!

Что же получается? Этот противный с пятнами и есть тот самый Борис Шульман, с которым я когда-то переспала! Фу!

– Где она, Семен Маркович? – спросил белобрысый капитан.

– А-а, Костров, Игореша, – Старик узнал блондина. – Ищите ее, она где-то здесь.

Я включила рентгеновское зрение, чтобы посмотреть, нет ли у мужчин при себе оружия. Бегло осмотрев Шульмана, я сосредоточилась на блондинчике, досконально изучив каждый сантиметр его тела. Эх, какая жалость, что он не Шульман! С ним бы я в разведку пошла, как говорят русские, и улыбнулась, вспомнив о своем задании.

– Боря, – обратился Костров к напарнику, – у меня Гейгер сработал, иду на звук! Будь готов!

– Всегда готов!

Блондин покрутился на месте, сделал несколько шагов влево-вправо и вдруг, вытянув перед собой руки, целенаправленно двинулся в мою сторону. Я сделала шаг назад и уперлась спиной в стену. В одном из карманов капитанского кителя я углядела прибор, треск которого усиливался по мере приближения. Костров, подойдя почти вплотную, уперся мне левой рукой в правую грудь и сделал пару круговых движений. Не то, чтобы мне это не понравилось, но ведь я обнаружена, и надо что-то делать! Я стала лихорадочно перебирать пункты меню черной метки.

– Боря, стреляй!

Второй капитан выстрелил, и дротик с красным оперением вонзился в руку первого, пригвоздив ее к моей груди.

– Ты идиот, Шульман! – дурным голосом заорал Костров и потянулся к дротику, но опоздал: я успела включить телепортацию.

Аманда Джонсон

Глава 8. Аманда Джонсон

Получив свой нехитрый багаж, я вышла из здания аэропорта Виру-Виру.

– Сеньорита желает такси? Если да, то Луис мигом домчит куда надо! – Лысенький, невысокий мужчина засеменил рядом, преданно заглядывая в глаза. – У Луиса дешевле, всего пятьдесят боливиано и сеньорита в центре Санта-Круз-де-ла-Сьерра.

– Отель Америка, сеньорита согласна на сорок, долларами по курсу. Идет?

– Годится! – Луис чуть ли не вырвал у меня из рук чемодан. – Добро пожаловать в Боливию!

– Что-то мы слишком долго едем, – спросила я водителя через двадцать минут пути. – Да и города на горизонте не видно совсем.

Вместо ответа Луис резко свернул на обочину, затормозил и прижал к лицу респиратор: кабина начала заполняться белым дымом. Прежде чем потерять сознание, я секунд десять пыталась открыть двери, но они оказались заблокированы.

Очнулась я оттого, что кто-то, а это оказался Луис, окатил меня, лежащую на топчане, водой из ведра. И куда только делась его обходительность! Вместе с Луисом в той же комнате находилось еще трое мужчин.

– Вставай, сучка гринго! Санчес не любит ждать! – Он по-хозяйски схватил меня за рукав блузки и хорошенько встряхнул, отчего я скатилась на пол.

Поднявшись на ноги, я тут же присела на топчан: голова пошла кругом.

– А еще он не любит гринго! – зло продолжил Луис. – Нечего им делать в нашей стране! Что расселась, пошли!

С каким же удовольствием я залепила ему пощечину! Трое спутников Луиса рассмеялись.

– Не нравишься ты ей, коротышка. Да и староват для нее! – ухмыльнулся один из них.

– Ничего, упрошу Санчеса отдать ее бойцам, быстро станет податливой! – И Луис резко ударил меня кулаком в лицо: хлынувшая из носа кровь тут же залила блузку.

– Не отдаст, – возразил ему другой. – Санчес противник того, чтобы женщину брали силой. Не выгорит у тебя, коротышка. Да и на плантации ей гораздо хуже придется.

– А что, ты прав! – И Луис довольно расхохотался.

Санчеса я так и не увидела: Луис отвел меня в один из домов, где прямо на полу на соломенных циновках спало несколько десятков женщин в одинаковых серых балахонах: мне выдали такой же. Мужчины содержались отдельно, но по утрам нас всех вместе рассаживали в крытые брезентом фургоны и развозили по плантациям. Чтобы избежать порезов, листья коки мы собирали с забинтованными пальцами и почти до темноты лишь с небольшим перерывом на обед. Надсмотрщиками являлись мужчины, бывшие когда-то такими же кокалерос – сборщиками листьев коки. Наш рацион был общим и небогатым: картофель, кукуруза и совсем редко рисовая каша. Приготовленная на мясном бульоне, она считалась чуть ли не пищей богов у изможденных людей. В этом аду я и провела первые полгода с небольшим трехдневным перерывом.