Дети свободы

– Как всё прошло, Кейси? – спросил её сидящий за рулём крупный парень, пожирающий гамбургер.

– Пойдёт. А ты время не терял, как я вижу, – раздраженно произнесла Кейси, глядя на обед напарника, – Билл, почему ты ешь эту дрянь?

– А что тут такого? Вроде вполне съедобно!

– Мы — бойцы Специального Отдела! Мы должны всё время держать себя в соответствующей форме! Ты скоро разжиреешь и в боевой экзоскелет не влезешь!

– Ты забыла? Я – кибермод! Мой уровень гормонов контролируется имплантами. Я всегда буду качком без лишней капли жира и, если повезёт, состарюсь позже тебя!

– Мне это нафиг не надо! Контроль гормонов – это контроль поведения. Вот ты даже врезать никому не сможешь, даже при желании!

– Без контроллера гормонов солдаты-мужчины слишком опасны для общества. Ты ведь читала про «поствоенный синдром» у ветеранов войны прошлого? – чавкая бормотал Билл.

– Не начинай, хватит уже! – Кейси выхватила у Билла его бутылку с колой, которую тот держал на подставке рядом с собой, – колы хоть дай попить!

Неожиданно включился бортовой компьютер, на мониторе которого отображался индикатор входящего сообщения.

– Желтый уровень тревоги. Похоже, что-то серьёзное – прошептал Билл.

– Будь что-то серьёзное, сообщение воспроизвелось бы автоматически, – невозмутимая Кейси включила воспроизведение сообщения.

«Всем оперативникам шестой группы Специального Отдела явиться к трём часам дня на закрытое совещание. Капитан Итан Кэмпбелл!» — воспроизвёл голосовое сообщение компьютер.

– Я же говорю, что-то серьёзное, если капитан решил всех собрать! – настаивал на своем Билл.

– Интересно, зачем ему понадобилось собирать всех?

– Кто ж его знает? Может, наводка какая-то поступила? В любом случае поехали, а то у нас только два часа, а нам ещё по пробкам добираться!

– Да уж, я, наверное, так и сдохну на этой работе, пока дождусь, что нам наконец выделят служебный флаймобиль! Поехали!

Глава V. Новый сотрудник

К назначенному времени в штаб-квартире Отдела Специальных Операций на совещание собрались все члены оперативной группы №6.

Специальный Отдел, как его чаще именовали, стоял в авангарде защиты политического строя Союза Человечества, зачастую выполняя те задачи, которые по тем или иным причинам нельзя было поручить армии или полиции.

На народном жаргоне сотрудников отдела называли «спецами» – их боялись, ненавидели и чествовали как героев.

В отличие от разведывательных служб прошлого, Специальный Отдел имел децентрализованную сетевую структуру, заимствованную у повстанческих группировок, против которых и создавался. Весь отдел представлял собой разветвлённую сеть автономных ячеек, именуемых «оперативными группами». В зоне ответственности каждого из таких подразделений находилась определённая территория государства.

В терминологии спецов подответственные им зоны назывались «секторами». Полномочия шестой оперативной группы распространялись на «столичный сектор», то есть Лондон и его окрестности.

Руководителем группы был капитан Итан Кэмпбелл – человек, преданный идеям унификации и воинскому уставу.

– Капитан, оперативная группа номер шесть явилась по вашему приказу! – поприветствовал командира Кейси.

– Вольно, лейтенант, – распорядился Итан, – присаживайтесь, нам предстоит разговор с министром обороны.

– Что-то серьёзное?

– Вот сейчас и узнаем!

Дождавшись, пока все бойцы расселись на свободные места, Итан запустил сеанс голографической связи. Лазерный проектор отобразил трёхмерную проекцию женщины в военной форме с генеральскими погонами на плечах.

– Господин министр, – поприветствовал Итан главнокомандующего, – весь руководящий состав шестой группы в сборе, как вы и велели.

– Капитан Кэмпбелл, – ответила министр, – знаю, вы в недоумении, почему экстренно понадобилось собрать вашу группу.

– Всё в порядке. Нам не привыкать.

– Поступила информация из бейрутского сектора. Разведка засекла активность сразу нескольких террористических группировок архаиков. Нам удалось перехватить запись одного из их собраний. Похоже, что они замышляют что-то серьёзное.

– Бейрут? Насколько я помню, бейрутский сектор вне зоны нашей ответственности. За безопасность там отвечает двадцать вторая оперативная группа, – доложил капитан.

– Я знаю, но дело особой государственной важности. Командование решило поручить это лучшей из оперативных групп, то есть, вашей. Собственно, вы и сами всё поймёте, когда прослушаете запись.

– Я польщён таким мнением о нас. Жду подробностей! – отрапортовал Кэмпбелл.

– В курс дела вас введёт аналитик второй оперативной группы офицер Эстер Рабат. На время выполнения задания она будет включена в состав группы номер шесть.

– Полагаю, это излишне. Мои бойцы способны выполнить задачу любого уровня сложности. Нет надобности привлекать новых людей, – отчеканил капитан.

Министр повела бровью:

– Офицер Рабат один из лучших наших аналитиков и крупнейший специалист по архаикам. Она поможет расшифровать вам запись сходки и вычислить главарей, которые представляют реальную угрозу.

– Для этого нас есть соответствующие технологии, – упорствовал Кэмпбелл.

– Некоторые вещи люди делают лучше, нежели искусственный интеллект. Кроме того, правительство не хочет повторения Варшавских событий и требует действовать аккуратно. Поэтому теперь в состав вашей оперативной группы будет включён аналитик, чтобы работа была проделана аккуратнее, – министр была сама невозмутима.

«А заодно служить для правительства глазами и ушами…» – подумал про себя капитан. Возникла пауза.

– Что-то не так, капитан?

– Всё в порядке, господин министр. Я всего лишь солдат и выполню любой приказ. Скажите, где искать этого вашего аналитика, я включу его в состав оперативной группы, – Итан поправил немного сдавивший шею воротник синего офицерского кителя.

– Офицер Рабат уже в вашем штабе. Мы заблаговременно позаботились, чтобы предоставить ей все необходимые доступы.

– Вас понял, госпожа министр.

– Надеюсь на ваш профессионализм, капитан.

Сеанс связи завершился. Оперативники переглянулись. Вся их команда состояла из шести человек: Итан, Кейси, Билл, Даная, Аякс и Ким. Помимо того, что все они были прекрасно подготовленными бойцами, у каждого из них имелась своя роль в группе.

Так, Кейси была главным специалистом по уголовному розыску и разведке, а во время боя командовала отрядом снайперов.

Билл и Аякс были штурмовиками, которые вели спецназовцев в атаку.