Приснила и влюбилась!

– Опять… опять этот шум. А за ним… пойдут истошные крики. Может ты, наконец, расскажешь мне, что это такое? Или снова попросишь не обращать внимания?

Флавиан, сидевший на корточках напротив огня, выпрямился, неспешно повернулся ко мне и произнес:

– Идем. Я кое-что тебе покажу.

– Куда? – я вскочила с кресла, переполненная любопытством, назревавшим не первую неделю.

– Просто ступай за мной.

Впервые я оказалась так близко к двери, ведущей прочь из гостиной с камином. Раньше из-за нее ко мне приходил Флавиан, если изначально не дожидался меня уже в комнате. А теперь и у меня появился шанс заглянуть глубже в свое подсознание, сменить локацию, узнать происхождение этих пугающих голосов.

– Это безопасно? – поинтересовалась я уже у самого порога.

– Но ведь это твой сон, разве нет? – шутливо ухмыльнулся парень и протянул мне руку. – Держись рядом и все будет хорошо.

Я кивнула, и долго не думая, сжала его теплую ладонь. Внутри меня что-то моментально щелкнуло, растрескалось, после чего разлилось по всей груди чем-то горячим и немного щиплющим. Неведомое ранее чувство, такое пикантное. Оно пришлось мне по вкусу и раззадорило воображение. Ведь его рука оказалась такой реальной, мягкой и детальной. До этого момента мы никогда не касались друг друга, да и какой был смысл? Но вот выяснилось, что он есть!

Параллельно с тем, как я перебирала все жилки и суставы на тыльной стороне ладони и трогала его длинные пальцы, я жалела о том, что сделала это только сейчас, а не несколько недель назад.

– Что ты делаешь? – улыбчиво спросил Флавиан, склонив голову и взглянув на то, как активно я массирую ему руку.

– Э-э… – замялась я. – Ты поразительно реален.

– Все просто… я и вправду реален.

– Было бы это так…

– То что?! Что тогда?! – с неподдельным интересов и рвением в голосе выпалил он.

– Не знаю… – смутилась я от неожиданности. Ведь Флавиан всегда был спокоен, откуда такая беспричинная эмоциональность?

Только я хотела продолжить свое невнятное объяснение, как мы вышли за пределы гостиной, очутившись в еще более темном коридоре с винтовой лестницей ведущей как вверх, так и вниз.

– Это башня, – определила я по форме строения.

– Верно, – подтвердил Флавиан. – Нам туда, – он жестом указал вниз, где мрак становился настолько непроглядным, что не было видно ступеней. Он сделал шаг в темноту, таща меня за собой и волоча по каменной отделке свою длинную мантию.

– Точно стоит? – опешила я.

– Тебе же было интересно узнать.

– Девушки – они такие, ну, знаешь, то любопытно, то уже нет…

– Не бойся, – он обернулся и широко улыбнулся мне.

Его прекрасное доброжелательное лицо вселило в меня уверенность, и я тут же последовала за ним во мрак.

Практически наощупь мы преодолели возмутительно долгий путь вниз, прежде чем картинка начала проясняться. Я выглянула за перила и обомлела: на несколько метров ниже, там, откуда исходил слабый зеленовато-синий свет, я увидела реку, наполненную уродливыми существами. Они толкали друг друга, пытаясь ухватиться за первую ступень и выбраться из этой светящейся жижи. Но никому не удавалось, насколько бы усердно они ни старались, и как бы близко ни находилась первая ступень, ведшая к нам наверх, никто не мог за нее зацепиться. То и дело их сморщенные волдыристые пальцы соскальзывали и они срывались обратно, пропадая в плотном месиве из других тварей, которые вслед за предшественниками решали попытаться выбраться, но также срывались и тонули.

– Господи… – прошептала я, признав в них те самые отвратительные голоса и истошные крики. – Что… кто это?!

– Напасть моего мира, – с тоской в голосе сообщил Флавиан. – Демоны, пожирающие людские сознания и опустошающие их души. Мы сумели побороть их, изгнать из городов, но они голодны и теперь хотят на другую сторону, где полным-полно незамутненных людских сознаний.

– На другую сторону? – что-то такое я уже слышала от Флавиана.

– В твой мир, – пояснил он. – Лишь я стою между ними и вами. Пока в башне есть верховный страж – им не преодолеть барьер, не разрушить магический заслон, и не коснуться даже первой ступени на пути к тебе.

Я ничего на это не ответила, окончательно засмотревшись на отвратительных и одновременно несчастных существ внизу. Головой я понимала, что им не подняться, но от каждой новой попытки дотронуться до первой ступени у меня замирало сердце, кололо и отпускало. И так по кругу, до следующих искаженных и высохших пальцев, тянущихся к каменной кладке.

– Тебе пора, – обеспокоено выпалил Флавиан, смотря куда-то вверх. – Твое время пришло.

– Что? Куда?!

Он не ответил, лишь схватил меня за руку и спешно потащил наверх. Я спотыкалась и путалась в ступенях, шагая наощупь. Это сильно тормозило, тогда Флавиан вытянул вверх свободную руку и по всем стенам, как по волшебству, зажглись факелы. Их пусть не яркий, но все же свет, позволил нам ускориться, а в голове прокрутилась мысль:

«Когда мы спускались, ты не мог их также зажечь? Я думала, что шею себе сверну!»

Мы добежали до знакомой деревянной двери, ведшей в комнату с камином. Рядом с ней я начала ощущать некий шум внутри, словно зазвенело в ушах, только по всей голове.

– Ступай, – Флавиан открыл мне дверь, из-за чего звон только усилился.

Я собиралась сделать шаг за порог, как он вдруг остановил меня и крепко обнял со словами:

– Я буду ждать тебя следующей ночью, веря, что ты вновь сумеешь сюда пробиться.

– Я еще приду, – прижалась к нему всем телом. – Обязательно!

– Иди, больше медлить нельзя, – он приподнял меня над полом и переставил за порог в гостиную, как тут же прозвенел мой назойливый будильник.

***

На часах 9:08. Будильник играл целых восемь минут, а я его не слышала. Вот это я крепко сплю!

Выбираясь из кровати, я не была настроена на работу. Это понятно, никто не настроен по утрам трудиться, но на этот раз мне уж совсем не хотелось возвращаться к реальности. Произошедшее по ту сторону моего сознания не отпускало, более того, я даже сбегала днем в аптеку за снотворным, чтобы задремать на перерыве. Но, к моему сожалению, не приснила не единого сна. Не приснила Флавиана…

Оставшуюся часть дня я провела в беспокойстве, не находя себе места, ведь вдруг я больше не увижу его? Эта мысль заставляла мои глаза блестеть, а мозг срываться на истерику. Я даже умудрилась нахамить по телефону тормозящему клиенту, хотя раньше никогда никому не грубила.

А когда за окном, наконец, стемнело, то я долго не могла уснуть из-за страха, но каким-то образом все же провалилась в мир грез. Камень с души упал, когда я вновь очутилась в гостиной с камином, но Флавиана там не оказалось…

Внутри все сжалось. Я обежала помещение несколько раз по кругу, закрывала и открывала глаза, а затем начала кричать:

– Флавиа-ан!

Вопила, что есть мощь и так истошно, почти как те существа внизу. А когда мне никто не ответил, я ощутила такую сильную пустоту и безнадежность, что потеряла любой оставшийся инстинкт самосохранения, решив покинуть гостиную и отправиться на самостоятельные поиски моего… моего… черт, как же мне его величать? Язык не поворачивается назвать Флавиана другом, а сердце еще стесняется обозвать возлюбленным.

Я ринулась к деревянной двери. Рука уже скользила по массивной ручке, когда вдруг проход сам отворился. Я чуть не свалилась вперед, удержавшись на ногах лишь оттого, что уткнулась лбом в чей-то торс.

– Как? – послышался знакомый мелодичный голос.