Моя профессия – убивать. Мемуары палача

Что бы вы почувствовали, если однажды пришли бы домой и поняли, что «проклятия» на вашей семье нет? Что огромная «гора», давящая на всех мужчин в вашей семье не одно столетие, спала и теперь вы свободны.
Именно с такой ситуации начинается история семьи Сансонов – наследственных палачей Парижа. Продолжается она рассказом автора о том, какие бывают способы пыток и казней. Человечество за всю историю выдумало немало способов искалечить и убить ближнего своего. И знание всех этих способов входило в профессиональные обязанности дедов и прадедов Анри.
Началом этого «проклятия» послужил прапрапрадед Анри. Он совершил преступление и был наказан назначением на должность палача. Тем самым судьи обрекли на унизительную жизнь не только его, но и его потомков. Дело в том, что хоть палач считался государственным служащим, это была очень презираемая профессия. Несмотря на то, что палач выполняет судейские указы и избавляет город от разбойников, мошенников и воров, люди видели в палаче хладнокровного убийцу. Поэтому на протяжении всей истории семьи Сансонов, они были вынуждены сталкиваться с презрением и ненавистью в свою сторону. С ними никто не общался, никто не поддерживал и даже продавать продукты на рынке люди им не хотели. Объяснять горожанам, что работа палача не приносит никакого удовольствия, а даже наоборот – мучения, было бесполезно.
Но сложность судьбы главного палача Франции заключалась не только в том, что его презирает люд, но и в самой работе. Нужно не только взмахнуть топором и отсечь голову, но и пытать, наказывать, в конце концов общаться с людьми, которых ты вскоре убьёшь, понимать, что они живы, что они личности с родственниками, друзьями и именно тебе предстоит оборвать их жизнь.
До рассказа о Великом Сансоне, казнившем людей во времена французской революции, Анри повествует о других своих родственниках. Например, о прадеде, который стал палачом в совсем юном возрасте. Его первым заданием было отрубить голову аристократу. Бедный парнишка был так напуган, что его рука дрогнула и у него не получилось отрубить голову с первого раза. Воспоминания об этом преследовали его всю оставшуюся жизнь. К сожалению, таких инциденты случались и потом, причиняя палачу душевные, психологические страдания.
Но главная история всё же о Великом Сансоне, казнившем королевскую чету. Этому отрезку времени посвящён весь второй том. Как начиналась французская революция, кто пришёл к власти, кого казнили, как изобрели гильотину и кто был её создателем. Сансоны по долгу службы всегда были в гуще политических событий и, поэтому дед Анри Сансона подробно в своём дневнике описывает судебные процессы над осуждёнными, свои разговоры с ними перед казнью, сами казни и их последствия, а также реакцию народа и аристократов на все это.
Книги (1 и 2 том) оказались очень интересными и познавательными. Благодаря не только сухим фактам из истории, но и описанием последних минут жизни казнённых, читатель чувствует весь ужас смертельного приговора, понимает, что это жившие когда-то люди: с чувствами, с эмоциями, и может ярко вообразить события тех далёких лет и посочувствовать бедной семье Сансонов, которым, волею судеб, не повезло оказаться с самой гуще кровавых событий.