Под властью паука. Роман
Впав в состояние невесомости и мысленной нирваны, я не замечаю, как позади себя уже оставил с десяток улиц и теперь подъезжаю к моему району. Останавливаюсь, надо достать из сумки посылку, узнать точный адрес. Вот это да!!! Мой дом, мой этаж и даже моя квартира! Что за бред? Я читаю еще раз, всё верно. Может быть, кто-то ошибся?! Кто, что?! Смотрю на адресата: Чарли Вортман. Ошибки быть не может! Читаю имя отправителя: Саймон Спиндель. Кто это?! Я тут же на месте вскрываю посылку. Моё портмоне! Что за чёрт?! Но как, как оно попало к этому Саймону?! Чертовы провалы в памяти! А-а, может, я вчера его уронил, когда меня снёс автомобиль, и кто-то подобрал моё портмоне и добросовестно отправил его мне?! И этот кто-то – это Саймон Спиндель. Но откуда он узнал адрес?! Почему отправил именно через ту фирму, где я работаю?! Ну и ну! Вот так денёк! Всё же, мысленно я благодарю этого Саймона. Хоть и вовсе не знаю его. Впрочем, наверное, как и он меня. Ладно. Я закидываю портмоне в сумку. Похоже, что задач на сегодня больше нет. Надо бы ехать домой. Стоит принять теплый, расслабляющий душ и лечь в постель. Мне сегодня явно нездоровится. Как бы, не упасть в обморок.
Голова идет кругом, но, наконец-то, я дома. В городе наступает вечер. Лучи осеннего солнца потихоньку отправляются греть другие штаты и страны. На сегодня им наскучил Нью-Йорк, и они уже где-то будят рабочий люд, поднимая их на работу. За окном темнеет, народ начинает возвращаться с работы домой. Слышится гул автомобильного потока. Их моторы рычат в моей голове. В стенках черепа не прекращается эхо.
Я достаю таблетки от головной боли. Закидываюсь сразу двумя. Догоняю их стаканом прохладной воды. Чувствую, как она течет у меня в груди, постепенно наполняя озеро в желудке. Надеюсь, это поможет.
Не выносимо слышать улицу. Я закрываю окно, думая спастись от изрыганий города. Но нет, звук плещется через мое окно. Сейчас мне негде спастись от этого давления. Ложусь на кровать, включаю телевизор. Опять город, вновь его шумный сонет – неутомимый оркестр. Музыканты и не собираются останавливаться. Тем, кто живет в большом городе знакомо это чувство обреченности.
Переключаю канал. И еще! И еще один! Опять. Затыкаю уши, но теперь ощущаю кровь в моих сосудах, она шумит не тише, чем город. Я связан, куда мне деться отсюда?! Следующий канал! Пульт дрожит в такт с моей рукой. Это «Нэшнэл Джеографик», показывают про виды пауков. Смотрю эту передачу, как самый заядлый любитель природы. Так мне легче. Словно прикрыл свои мысли пеленой, защищающей меня от головокружения. Передача кишит паучьими созданиями.
«Вот это да! Каких пауков на свете только не бывает!» – думаю я: – «Удивительно, они ловят своих жертв, расставляя липкие паучьи сети. Каждый вид паука имеет свою уникальную особенность окраса и вид паутины, которой они приманивают мушек. Некоторые особи используют паутину со специфическим запахом. Отдельные применяют яд для своих черных мохнатых делишек».
Мне, почему-то, на миг кажется, что так же мужчины расставляют сети своих гормоном дамочкам, пытаясь их закадрить. В каждом из нас есть что-то паучье. Зависит всё от того, когда и как явно это может проявиться. Хотя, наверное, не в каждом… Есть люди как мухи, а есть и того хуже, как помёт…
Внезапно всё затихает. Казалось, даже комментатор в программе о пауках замолк. С улицы уже не слышатся гудки автомобилей и свит шин. Словно в пустоту провалилось всё. На миг я глухой, ни одного звука вокруг. Страшно дышать – ведь можно не услышать и этого.
И вдруг, телефонный звонок! Среди тишины, он как удар молотка в зале судебного заседания, как гром средь ясного неба, как выстрел над головой, разрезает безмятежность и даже слегка пугает меня.
Смотрю на дисплей. Этого номера нет среди моих контактов. Набор незнакомых, но в тоже время, довольно-таки связанных между собой цифр. Не знаю, как объяснить, но в этом номере есть какая-то логика. Что-то в нём так и хочет сказать мне: «Ау, забыл?! Это я! Ты обещал позвонить!» – или что-то в этом духе. Как будто этот звонок мне нужен.
Жму на кнопку, чтобы ответить.
– Алло! Это Чарли?
– Алло! Да, слушаю вас… – отвечаю я.
– О-о! Чарли! Как ты, дружок? Очухался?
– Да, мне немного лучше, – машинально отвечаю я, но тут же осознаю, что не знаю, с кем разговариваю, и добавляю: – Извините, но я не понимаю, с кем имею дело?
– Ах, да! Виноват. Забыл представиться, меня зовут – Саймон Спиндель. Это я отправил тебе бумажник, Чарли. Он выпал из твоей сумки, когда тебя сбила машина. Звоню, чтобы убедиться, что ты его получил и заодно узнать, всё ли с тобой в порядке.
– Спасибо за заботу и за бумажник, огромное спасибо. Я вам что-то должен?
– Ха-ха, должен ли ты мне?! – ехидно спрашивает Саймон: – Ты мне друг Чарльз. Какие могут быть долги?!
– Друг? Я вас не совсем понимаю. Мы когда-нибудь виделись с вами?
– Земля круглая. Может да, а, может быть – конечно, да.
– До свидания! – бросаю трубку: – Псих какой-то! Что ему надо?
Вновь звонок. Я сбрасываю. Но он настойчив. Беру.
– Что тебе?! – чуть ли не кричу я.
– Успокойся, Чарли! Так мы не сможем дружить. Ты меня извини. Наверное, я не с того начал, и мы просто не поняли друг друга. Обещаю, без глупостей. Мне хотелось бы с тобой пообщаться. Возможно, я смог бы тебе помочь в некоторых вопросах.
– Помочь? В чём? Какие вопросы? Если ты доктор или психолог, то я сказал, что со мной всё в порядке. Реклама не интересует.
– Нет, я не доктор. Просто хочу тебе помочь освоиться в этом городе. Я знаю, что тебя преследуют некоторые неудачи. Но поверь – у меня была подобная ситуация, но теперь я довольно успешен.
– Мистер фортуна хочет научить меня, как НАДО жить?!
– Нет, Чарли! Лишь хочу показать тебе, как МОЖНО жить! Ты чувствуешь разницу?!
– Откуда у тебя мой номер, Саймон?!
– Оттуда же, откуда ты знаешь мое имя! Ха-ха! – смеется он.
– Но ты мне сам сказал, как тебя зовут!
– Молодец, Чарли! Я про то же. Ты тоже сам сказал!
– То есть, ты хочешь сказать, что я дал тебе свой номер?! – спрашиваю я, постепенно убеждаясь, что говорю с каким-то аферистом.
– Возможно… Я зайду к тебе в гости?! Побеседуем с глазу на глаз.
– Нет, по крайней мере, не сейчас, – говорю я: – Не очень хорошо себя чувствую.
– Не лги, Чарли! Ты сказал, что ты в порядке! Тем более, я уже пришел… Откроешь дверь?!
Стук в дверь, как холодная волна ударяет в левое ухо. В правом плачут гудки прерванного разговора. По телу моему бежит дрожь. Страх сковал меня, я – скомканный лист. В голове барабанная дробь. «Почему он здесь, зачем он здесь?! В конце концов, кто он?!» – не покидают меня мысли: – «Убивать меня вроде бы не за что».
Я подхожу к двери. Вновь стук. Вздрагиваю от неожиданности.
– «Может быть надо вызвать копов?!»
Но я все же нахожу в себе мужество и отворяю дверь. На самом деле, на это очень сложно решиться, когда живёшь один в таком большом городе и не ожидаешь гостей.
– Ты будто бы шёл открывать из спартанской бездны, Чарли. Я войду?! – уже фактически входя, любезно спрашивает Саймон.
Молча, осматриваю его. Словно музейный экспонат, изучаю его черты. Да, определенно, я его где-то видел, но никогда не вспомню где. Знакомо это чувство? Он, как чей-то брат близнец. Ты перебираешь актеров, артистов, знакомых, друзей, друзей-друзей, одноклассников, но так и не можешь достать из своей памяти фотокарточку какого-нибудь похожего человека. Но ощущение связи с прошлым, а может даже с будущим, если такая цепочка, конечно, имеет место быть, не пропадает из размышлений.
– Точно всё в порядке?! Ты как-то дико на меня смотришь, – говорит Саймон.
– Да, все нормально. Проходи, раз уж ты пришёл.
– Спасибо.
– Скажи, мы не знакомы? – спрашиваю я: – Ты мне кого-то напоминаешь. А после вчерашнего столкновения не удивлюсь, если мог тебя забыть.
– Нет. Ранее лично мы знакомы не были… – вроде бы честно отвечает гость.
Саймон проходит в мою комнатку и садится в кресло. Я иду за ним и сажусь на кровать, облокачиваясь на стену.
– Так вот где ты живешь… Не позавидуешь, – тихо говорит Саймон: – Ну что ж, что есть, то есть.
– Это да, выбирать не приходиться – замечаю я.
– Насколько я знаю, Чарли, ты – курьер, в «Нэт Бокс», так?! – спрашивает Саймон.
– Ну, это, пока что, – запинаясь, отвечаю я, понимая, что немного стыдно признаваться в этом, хоть и незнакомому человеку.
– В этом нет ничего постыдного, Чарли, ты просто должен рассматривать это как этап. Главное в этом деле – не останавливаться.
– В каком деле? – интересуюсь я.
– Это дело большинство называют жизнью, так не будем отличаться. В этой самой жизни, Чарли. Именно она не терпит остановок, особенно для тех людей, которые в ней хотят чего-то добиться. Понимаешь?! Надо постоянно идти вперед искать свой ключ от потайной двери успеха и счастья. Только на секунду ты затупил… И… Бац! Как ты в дерьме. Печально ли?! Очень! Но иначе бы все жили в шоколаде. Я вижу, что ты достоин большего и, почему-то, верю в твои силы. Главное не уделять этапам больше времени, чем они заслуживают. Это может быть чревато преждевременной остановкой не на твоем уровне. Подумай! Порою, судьба блефует, она предательски повышает ставки с ничтожными картами, а люди, думая, что потеряют всё, попытавшись с ней сыграть, проигрывают, пропустив ход. Они растачивают свои возможности на другие, более мелкие, наивные ставки, которых можно выиграть десятки-сотни, так и не став победителем, вместо того, чтобы в самый, что называется, подходящий момент, пойти ва-банк… Я готов тебе помочь. Мы с тобой очень похожи, отличие лишь в том, что я уже на коне, а ты только лишь пришел в стойбище. Понимаешь?!
Саймон заканчивает речь, встает с кресла и подходит вплотную ко мне. Его взгляд изучает мои зрачки, бегающие по его лицу туда-сюда.
– Ты понимаешь. Чарли? – повторяет Саймон.
– Да, я понимаю и, как мне думается, пока что я на правильном этапе, наверное. Или не так?!
– «Как мне думается», «наверное» – это неправильные слова, Чарли, они характеризуют твою неуверенность, и на твоем лице четко написано: «Я недоволен существующим положением дел, черт возьми!», и попробуй докажи мне обратное! – говорит Саймон и возвращается обратно в кресло.
– Но, что я должен делать?! – не понимая, чего от меня хочет Саймон, спрашиваю я.
– Я тебе расскажу. Но сначала, ты мне расскажешь свою историю…
Ни капли не лукавля, я отвечаю на все вопросы Саймона, иногда мелькает мысль, что он чертовски хороший психолог или гипнотизер, и я, просто-напросто, не могу избежать его влияния, но думая о том, что я это могу осознавать, откидываю эту идею в сторону и продолжаю говорить. И знаете, мне интересно. Я все свои сложности, планы, неудачи выбрасываю на белый лист, который выдает мне готовые ответы. Саймона приятно слушать. Он очень умный и, как видно, опытный. Жизнь, вероятно, его изрядно потрепала и научила всему. Он теперь её разгадка.
Несколько часов мгновенно пролетают в беседе с Саймоном. Точнее говоря, это больше похоже на монолог, в котором я выгляжу школьником, присутствующим на своем первом уроке. Мои глаза изучают лицо и мимику учителя. Я, словно губка, впитываю каждое его слово. И с каждой фразой, с каждым его новым словом, я обретаю новое перо. Вот-вот готов опериться, как молодой сокол и взметнуться в небо.
Саймон рассказывает мне простые вещи, которые, казалось бы, как кувшинки, лежат на поверхности, но почему-то раньше я их совершенно не замечал.
– Чарли, ты помнишь притчу про двух лягушек, угодивших в молоко? – спрашивает Саймон.
– Это ту, где одна лягушка утопает, а вторая взбивает сметану и спасается?
– Именно… Жизнь такова! Только опусти руки, только кинь взгляд на публику, на секунду остановись или сделай шаг назад, и ты тут же получишь хук, который отправит тебя и твои мечты в вечный нокаут.
– Но как понять, когда это уже произошло? Может мои задумки уже давно в этом самом нокауте?! – спрашиваю.
– Нет, у тебя ещё есть шансы всё исправить, Чарли. Но поверь, в нокдауне ты уже побывал! – отвечает Саймон и решает закончить разговор: Ну что ж, мой друг, на сегодня я думаю, тебе хватит. Тем более это наша первая беседа.
Саймон встает и идет к двери. Я провожаю его и закрываюсь.
Время уже позднее. Включаю телевизор и смотрю одним глазом какую-то передачу. И даже совсем не замечаю, как мистер «сон» впрыскивает своё снотворное в мою голову, чтобы провести сложные операции в моём подсознании.
V
Утро начинается с чашечки кофе. Сейчас чувствую себя бодрым и легким, как перо ангельского крыла. Да, в такой чудесный день хочется петь и танцевать. Пусть весь мир содрогнется от всевозможных катастроф, мне наплевать! Знакомы вам такие дни? Душа выходит на подиум, с которого ей кажется, что она видит всё. А мозг словно лежит на мягком диванчике в летнем саду и наслаждается красивым пейзажем. Да, мне опеределённо хорошо.
Вчерашняя беседа с моим новым знакомым Саймоном, вероятно, повлияла на меня. Я проснулся уже замотивированным, хотя до этого еле вставал с постели. Необычно… Интересно, когда он собирается навестить меня вновь.
Несмотря на то, что на улице конец сентября, погодка за стенами моей комнатки безупречная. Светит одинокое солнце, в меру согревая своими руками всё, что находится под ним. Одеваюсь легко, можно не волноваться, замерзнуть в этот день не представляется возможным. Сегодня надеваю свою праздничную синюю рубашку. Хочу немножко разбавить свой повседневный стиль.
Бегом спускаюсь по лестнице вниз. Выхожу на улицу. Велик мне сегодня ни к чему. Пожалуй, прогулка до офиса поднимет настроение еще больше. Надеюсь, отправлений сегодня не очень много. Хотелось бы еще погулять в такой приятный денёк. Позвоню потом Салли, а то вчера мы так и не встретились. Глубоко дышу, во всю грудь и делаю широкие шаги в сторону конторы.
Сегодня город меня радует больше обычного. Я замечаю то, на что раньше не обращал никакого внимания. Всматриваюсь в лица людей. Знаете, это хорошее занятие. Наши глаза научились видеть привычное, хотя психологи говорят о том, что надо менять окружающий нас быт. Нам советуют переставлять мебель в квартире раз в месяц, читать книги, интересоваться новостями и прочее. Но наступает такой период, когда мы ходим по накатанной дорожке, и лень вяжет вокруг нас прочные стены, чтобы мы никогда не отступили от этого пути.
Иду по городу и вглядываюсь в окна домов, различные лавки и в глаза людей, проходящих мимо. Некоторые теряются от моего настырного взгляда, кто-то смущается, и таким образом я не замечаю, как почти весь путь до «Нэт Бокс» растворяется во времени моих наблюдений.
На работе все сразу думают, что у меня что-то случилось. Никому и в голову не приходит, что у меня просто замечательное настроение. Секретарша взглядом одобряет мою синюю рубашку, я подмигиваю ей и захожу к боссу. Шеф сегодня тоже в хорошем расположении духа. И это здорово… Хотя вряд ли кому-то удастся сбить мой нынешний позитив, я всё же не хочу чтобы такие попытки были. Беру одиннадцать отправлений, закидываю в рюкзак и выхожу на улицу.
Сегодня я работаю пешком. Об этом я сразу предупредил босса, но он не стал особо недовольствовать по этому поводу. Одиннадцать, конечно, многовато. Но, поскольку сегодня отличный день, то не буду нарушать его негативными мыслями, тем более, что мне еще делать, кроме как развозить эти посылки?! В моих планах периодически витает мысль о поступлении в колледж. Хочется, так сказать, окунуться в эту студенческую жизнь. Образование никому не помешает. Может, и комнату в общежитии получу, и в таком случае мне не придется платить за мою каморку. Нет, конечно, там я уже буду не один, но зато бесплатно. А еще там есть молодые девчонки, с которыми я мог бы найти общий язык, а вероятно и не только его. Помимо этого, я смог бы потом найти работу по специальности, наверное, это все же круче, чем быть курьером в скромной конторке. Да уж, эту идейку было бы неплохо потщательнее разжевать и взвесить все за и против. В этих мыслях я и не замечаю, как скоро жилище первого адресата оказывается перед моим носом.
Дверь открывает темнокожий мужик. Из конуры тащит зеленью.
«– Ах ты черт!» – думаю я: – «Наверняка дрянь гоняешь… А всё-таки не моё дело. Кому надо, тот пусть и травится!»
Отдаю ему отправление. Что-то плотненькое. Вряд ли деньги. Какой-нибудь прессованный табак. Без разницы.
– Спасибо, бро! Лихо ты, мне только позвонили, сообщили о том, что отправили через вас, а ты тут как тут.
– Что ж, это моя работа, – отвечаю я: распишитесь…
Шоколадный расписывается, и я отправляюсь дальше. Иду по следующему адресу, а в голове крутятся всякие мысли. Ничего дурного, а наоборот. Задумался о Салли. Может, устроить для неё какой-нибудь сюрприз?! Я в этом, конечно, не мастак, но сообразить что-то могу. Романтик из меня не вышел, но головой я в общих чертах понимаю, что нужно от нас слабому полу. Хотя… Для Салли любое проявление внимания в её сторону будет очень большим счастьем. Уж так случилось, что я особо не баловал её за время наших отношений. Один букет из четырёх цветов – в тот день, когда я его нёс, дул сильный ветер, поэтому я упустил из виду, что один из цветков расстался со своей прекрасной командой. Ну, и пару походов в кофетерий. Пожалуй, это всё. Если до меня у неё и были серьезные отношения, о чем, кстати говоря, я у неё ни разу не спрашивал, то они были ни чуть не лучше нынешних, иначе бы Салли хоть чего-то требовала от меня. Но день ото дня, я убеждаюсь, что она совершенно не требовательная девушка и замечательный человек. Её мягкий характер иногда впечатляет, потому что таких людей ещё надо поискать. Иногда интересно узнать, если бы она застукала меня в постели с другой, то легко ли бы это сошло мне с рук или нет?! Думаю, что легко.
Иду по небольшому скверу. Прохожу мимо лавочки, на которой сидит кто-то, погрузившись в чтение газеты. Увидев сидящего лишь перефирийным зрением, не вглядываясь, прохожу мимо в своих думах.
– Чарли! Постой! – окликом останавливает меня человек, спрятавшийся за газетой.
Я оборачиваюсь. Край газеты опускается чуть ниже уровня глаз, и я вижу знакомый дерзкий взгляд – это Саймон.
– Не узнал?! – спрашивает он, вскинув бровь и отведя подбородок в сторону.
– А, я, нет, я узнал, – растерянно отвечаю я и добавляю: – А почему ты спрятался за газетой?!
– Просто, было интересно посмотреть на тебя со стороны.
– И чего такого интересного заметил?! – спрашиваю я.
– Что ты что-то бормотал и даже улыбался после своих слов, – говорит Саймон.
– Я этого и не заметил за собой, – улыбаюсь я и скорее всего вгоняю себя в краску.
– Да, брось, это нормально. Я бы даже сказал, что это отлично. Человек, веселящий сам себя, это, знаешь ли, редкость.
От этого я немного смутился.
– Красноту свою прибереги для дам. Я тебе друг. Понимаешь?!
– Да, – говорю я, хотя сам, наверное, ничего не понимаю.
– Чарли, присядь, что стоишь, как будто сейчас сорвешься с места и побежишь… Или ты торопишься?
– Ну, как сказать, вообще мне ещё надо десять отправлений закинуть по адресам, а потом я свободен.
– Ах, вот оно что. Адреса, адреса – фигня какая-то. Ну, ладно, друг мой, я мог бы в таком случае составить тебе компанию и походить с тобой, если у тебя есть такое желание.
– Э..ну, если ты желаешь, то я только буду рад, – отвечаю я.
– Отлично. Куда идем?!
– Пойдем, я покажу, тут недалеко, за сквером, один из адресатов.
Я и Саймон вместе выполняем мою работу. Так гораздо веселее. Да, день сегодня сто процентов лучший. Он, конечно, поднимается со мной не в каждую квартиру, чтобы не пугать клиентов и лишний раз не светится на такой скромной должности. Всё-таки, он занимается более серьезными вещами, как мне думается, хотя я не знаю, а спросить язык не поворачивается.
Мы идем от одной улицы к другой, и Саймон мне рассказывает о том, как лучше поступать в различных жизненных ситуациях, приводит свои примеры из опыта. Время, словно капли дождя вылились из моей рабочей тучи. Теперь я свободен. Так бы каждый день, то было бы другое дело, да и на работу с удовольствием ходил бы.
Саймон говорит, что ему надо отлучиться по каким-то его делам.
– Хорошо, без проблем, – отвечаю я.
– Отлично прогулялись.
– Спасибо тебе за помощь, друг! – вдруг обрывается у меня с губ это слово, так мало знаю Саймона, а он уже ближе многих, с кем я знаком намного дольше. Впрочем, в жизни всегда так бывает.
– Не за что, обращайся, если что… – с приятной ухмылкой отвечает Саймон.
– Ты придешь вечером? – интересуюсь я у него.
– Посмотрим, такое вполне вероятно. Или тебе надо знать точно? Какие-то планы?!
– Пока что нет, но я могу быть с девушкой, – говорю я.
– Девушка – это хорошо! – подмигивает мне мой новый друг.
– Я мог бы тебя с ней познакомить.
– Пока что не стоит, достаточно для начала и нашего с тобой знакомства. Будем узнавать друг друга получше. Я пойду.
– Пока.
Саймон жмет мне руку, и мы расходимся. Я отправляюсь домой. Не мешало бы слегка отдохнуть, хоть усталости во мне почти нет. Работа в такой связке «ЧС», расшифровывающейся Чарли и Саймон, прошла очень легко и главное, плодотворно. Скорее всего стоит просто переварить всё то, что я узнаю от этого человека. Он мне чем-то нравится, поэтому хочу быть похожим на него.
VI
С наступлением сумерек, солнце, словно тающий шарик ананасового мороженого, скатилось по облачному пломбиру за спины серых зданий, а затем и вовсе растаяло, пустив темень на улицы города. Однако кромешной темноты в городе никогда не было, так как с заходом солнца улочки освещались искусственным светом. Но это правило не относится к обитателям моего района, потому как у нас есть реальная ночь и реальный день. А лампы на фонарях последний раз меняли только при производстве, наверное.
Салли пришла ко мне домой к девяти. Мы решили сразу окрасить этот вечер её нагим телом. Я бы даже назвал этот вечер «экспериментальным». У нее даже немного взыграла фантазия и это меня раззадорило. Я пристаю к ней и кусаю за плечи и грудь, а она гладит своими ноготками по моей спине.
– Чарли, может быть, ты хочешь чего-то нового?! – спрашивает Салли, лежа подо мной.
– В смысле, малыш?! – не понимаю я: – Ты имеешь в виду другую девушку?!
– Ну-у, возможно… – отвечает Салли.
– Нет! Нет, конечно! – говорю я: – Да и вообще, что у тебя за неуместные вопросики?!
– Вообще-то, я подразумевала в этом плане… – смущенно выдавила Салли и продолжила: – Просто ты мне ни разу не говорил о своих чувствах ко мне, о том, что ты испытываешь, когда я рядом…
Салли смотрит на меня таким милым и наивным взглядом. Черт, ну, могу ли я в этот момент сказать ей, что давненько не замечал в чемоданчике своих чувств ярких эмоций в её адрес?! Разумеется, нет. Я шепчу ей на ухо, как мне хорошо ощущать, что она рядом, и что без неё моя жизнь здесь пошла бы на спад. Говорю, что чувствовать её тепло, это словно пить свежевыжатый сок из райских яблок. Откуда я только беру такие слова?! И это, как не было бы грустно, отчасти и есть правда. Жизнь моя не кипит разнообразием, а, к сожалению, в нагрузку ко всему, тонет в болоте повседневности.
– Хочешь, я сегодня останусь у тебя? – спрашивает Салли.
– Милая, я очень этого хотел бы, но сегодня это невозможно. Ко мне должен придти мой друг.
Лицо Салли выражает недоумение.
– К тебе должен зайти Баки?! – интересуется она.
– Нет. Я тебе еще не рассказывал. У меня появился новый друг – Саймон.
– Не хочешь меня с ним знакомить? – спрашивает Салли и в её голосе тонкой стрункой слышится печаль, что я не увлекаю её в свою жизнь, а держу несколько в сторонке.
– Салли, послушай, дорогая, – говорю: – Придет время, и я обязательно тебя с ним познакомлю. Просто не будем с этим спешить. Я, честно говоря, и сам еще не совсем его узнал. Но скажу так, что человек он серьезный и удивительно умный. Так что не грусти. В скором времени, я представлю тебя ему. Это ведь не так важно, правда?
Она кивает головой. Я обнимаю её. Такая хрупкая. Иногда думаю, что могу случайно расплющить мою девочку в пылких объятьях.
– А во сколько он придет? – спрашивает Салли.
– Не знаю. Может и вовсе не придет.
– Ну, здорово вы договорились, – искривляет губы Салли.
– Всё же я чувствую, что он придет.
– Ах, ты уже даже научился чувствовать своего друга?!
– Скорее немного понимать его не всегда однозначные фразы, – отвечаю я.
– Чарли, который час?
– Почти полночь. Я провожу тебя.
– Нет, не стоит, дорогой, я вызову такси. Нечего нам шляться в такое время по улицам.
– Хорошо.
Салли одевается. Волосы на её маленькой головке растрепаны, но так она выглядит даже симпатичнее. Такси приезжает довольно быстро. Я провожаю Салли до машины. Водитель на вид адекватный. Целую её в щеку и желтое авто скрывается в ночном мраке.